梦云不说走，叶知秋心里暗暗着急，怕回去晚了李晓蕾不高兴。梦云这么一说，叶知秋反倒不能急了，特意装作漫不经心的样子，坚持送梦云回家。
　　一路上，俩人手紧紧握着，不再言语。

　　目送梦云上了楼，叶知秋急忙小步快跑出小区，开车往家赶。到家已经12点30分了，李晓蕾还没睡，坐在卧室床头看电视。
　　叶知秋问：“这么晚了，还不睡？”
　　李晓蕾关了电视，说：“你不回来，我睡不踏实。”
　　“今天和同事打了会儿麻将，手气还不错，赢了两千多。”叶知秋心虚，边说边从皮包里拿了两千块钱递给李晓蕾，说：“你拿着，逛商场时买件新衣服。”
　　李晓蕾接过钱，似乎心情好了些，说：“你现在倒会哄老婆了。亮亮想学画画儿，我找了家培训班，这钱给亮亮交学费吧。”
　　元旦过后，一晃春节就到。叶知秋要回嘉林县陪父母过年。临走前，他打电话给梦云，梦云说准备去海南过年。叶知秋问她为什么不回南岭市陪陪父母，梦云幽幽地说：“一回去，父母总会唠叨让我重新成家。我这么大年龄了还单身一人，让他们很没面子，结果总会闹得不欢而散。别人是每逢佳节倍思亲，我是每逢佳节怕见亲。”
　　叶知秋劝道：“你去海南散散心也好，那里过年挺热闹。”
　　梦云淡淡地说：“你又不能陪我，过不过年就那么回事。我自己一个人过年，倒落个清净。”
　　知道她心里难受，叶知秋想好的安慰话就说不出口。
　　春节无事，叶知秋走亲访友，从东家吃喝到西家，倒也潇洒快活。大年三十晚上，一家人热热闹闹地吃团圆饭，叶知秋陪老父亲喝了几杯酒。老父亲喝了酒后，一脸严肃地对他说：“知秋崽啊，你是咱村唯一在省政府当干部的人，给爸挣了面子，乡亲们都羡慕我有个好儿子。当官就要为老百姓办事。咱村里到镇上那条烂泥路3年多都没修好，晴天一身土，雨天一身泥。乡亲们要我叫你想办法，托关系找点钱来，把村里这条路修好。你给乡亲们办实事，爸脸上有光。”

　　叶知秋笑了，说：“爸说得对，咱村里这条路的确要修好。可是我不管人也不管钱，过了年，托人想想办法吧。你先别回乡亲们的话，等稍微有点眉目再说。”
　　夜里12点，守岁的鞭炮炸响，远远近近的烟火如花朵似的在天空绽放。叶知秋手机拜年的短信、微信提示音响个不停，他仔细一条条翻看，没有唐梦云发来的信息。他早给梦云发了祝福的微信，等了一晚都没有收到回复，不禁怅然。
　　给父母亲发了守岁红包，给亮亮发了压岁钱，叶知秋洗漱完准备睡觉。躺到床上却辗转睡不着，这时手机显示有新的微信，他立马拿起手机查看，是梦云新发了朋友圈，是一首诗——《流年》：
　　我是疲惫堆成的玩具，
　　轻轻地，你抽去我那根最脆弱的神经。
　　“哗——”我散了一地，
　　在你轻轻的温柔里。
　　你的眼睛如蓝色玻璃，

　　映着夜的神秘。
　　误入丛林，我中了箭
　　——一箭美丽又凄怆的伤心。
　　微信还配了一张图：一只倒了红酒的高脚杯独自摆桌上。
　　叶知秋心头一软，在心里喊道：“梦云、梦云，你何苦这样折磨我、折磨自己？”
　　叶知秋起身去卫生间，悄悄拨通梦云的电话，响了很久都没有接。叶知秋又拨了一次，仍是通了没接，他知道梦云故意不接，只得挂了电话。
　　过了一会儿，唐梦云回信息过来：“祝福新的一年，一切困难都能举重若轻，每次孤独都能与你共鸣，迷途皆有明灯，飘摇可逢贵人，所遇皆良善，所行皆有义，怒马鲜衣，千帆过尽，归来仍是少年……”叶知秋看了几遍，才将信息删掉，回卧室睡觉。
　　一上班，叶知秋就找到省财政厅厅长钱有为。叶知秋与钱有为早认识。叶知秋原来不喜欢钱有为，觉得他做事张扬，江湖习气重，但接触多了，发现他人虽然张狂，可干事有底气，做人讲感情，能够做朋友。
　　叶知秋说：“钱厅长，我老家村里有条路，烂得不像话，下雨天越野车都开不进去，修了几年都没有修好。村里人把我老父亲搬出来，想找关系把路修好。我找了市、县交通局，答复说这条路没有纳入建设规划，要村里自行筹措资金解决。您能不能想想办法？”
　　钱有为详细问了情况，直截了当地说：“农村公路‘村村通’是新农村建设的基础工程，肯定要支持。你要村里打个报告到县财政局，我到时打个招呼。”
　　叶知秋没想到钱有为答应得这么爽快，说：“钱厅长，太感谢您了！我要村里马上打报告给县财政局。现在修乡村公路一般路面宽度不小于3.5米，水泥板厚度不小于18厘米。村里初步估算一下，修一条5米宽的水泥路造价每公里20万左右，从我们村到镇，10多公里，需要200多万。”
　　钱有为满口答应，客气地送叶知秋出门，握手而别。事情办得如此顺利，叶知秋很高兴。为了村里修这条路，叶知秋厚着脸皮找了几次县、市交通局的领导，人家热情倒是热情，就是不解决实际问题。
　　如今财政系统实行垂直管理，省直管到县。钱有为打了招呼，县里按程序报项目上来，省财政200万元专款直接“戴帽”拨了下去。村里修路的资金迎刃而解。叶知秋打电话给当村主任的堂弟叶知福，告诉他200万元的修路款已经拨到县财政的账户上。
　　叶知秋反复叮嘱堂弟，这笔钱一定要用好，村里路修好后剩余的钱，把村小学修缮一下。怕村里乱用这笔钱，叶知秋还丢了句狠话：如果这200万元钱没用到实处，村里有什么事再也不管了。
　　转眼到了4月，春暖花开。省政府大院里的树又发了新芽，满眼新绿惹人爱怜。浩荡春风里，容易思乡思故人。老父亲打电话来，叫叶知秋清明节回家看看。他答应了，父亲、母亲年岁已高，又不愿意进城住，如今见一面算一面了。
　　清明节正逢双休日，叶知秋开车带着李晓蕾、亮亮回了趟老家。如今嘉林县通了高速公路，从省城开车只要三个多小时，沿途青山绿水，一路顺畅。
　　进了县城，车子穿过繁华热闹的集镇往乡下开去。开了会儿，车子拐进了一条乡村公路，新修的五米宽的水泥路面格外亮眼。看到这路修得还不错，叶知秋心情愈发好起来。
　　水泥路一直修到村口，老父亲老母亲大早就在村口的大樟树上等候。车子刚停稳，亮亮就打开车门，扑到爷爷奶奶怀里，亲热地喊个不停。老母亲把亮亮搂在怀里，喜爱得不行。叶知秋看到堂弟知福和一个年轻人站在一旁，便上前打招呼。知福介绍说：“知秋，这是咱村的村支书，叶知涯。住在村西头三组，按族谱算起来，是咱们堂弟。”
　　叶知涯30岁出头，显得灵活精干，不像其他村干部般拘谨，主动握手，说：“知秋哥，知道您回来，我向乡里领导报告了，待会儿乡长、书记都会过来看您。”
　　叶知秋没想到回来扫个墓，搞得动静这么大，觉得叶知涯有点小题大做，心里不悦。叶知秋边走边问：“这条路修得蛮快嘛！路的质量没问题吧？”