“不是我不愿意告诉你，而是这会儿我还不能说，有几件关键的事情还没有个眉目……”

　　“那等你什么时候能说了，咱们再签。”
　　“但我需要你草签一个合同。”
　　杜光华犹豫了。
　　“给我二十天时间，最晚不超过一个月，那几件事就会基本有个眉目。到那时候，我一定会详详细细地把来龙去脉给你讲一遍。你听下来，如果觉得我想做的事值得你为它冒一下险，你再跟我正式签合同；如果你觉得不合适，就吹，我绝不为难你。”
　　“你稍稍透露一点内幕嘛，毕竟是上千万的大事啊，我的首长先生……”
　　这时，杨处长敲敲门走了进来，手里还拿着一瓶酒：“可以吃午饭了。”
　　马扬从杨处长手里把酒拿了过来，杨处长又拿出两只酒杯。马扬往酒杯里斟满酒：“杜先生，很抱歉，开发区丨党丨委制定了几条章程，不管来什么样的贵客，只许具体负责接待的那个部门领导陪客人吃饭，其他人，特别是管委会的主要领导，一概不许陪吃陪喝。为了我们这一次合作，我在这儿先敬你一杯酒。饭我就不去吃了，一会儿由杨处长代表我陪你用餐。”
　　“对不起，这杯酒现在我还真不能喝。请允许我再考虑一下，给我二十四小时。如果到那时候，我觉得可以跟您草签这个合同了，我再来喝这个酒。”他在推开那杯酒，接触到冰冷的玻璃杯的时候，手指突然微微地战栗起来，这一刹那间，他整个人都呈现出一种异样的僵硬，甚至目光都有些呆滞了。还好，这种变异闪电般地袭来，又闪电般地消失，只有手指的战栗，延续了好几分钟……
　　杨处长插嘴说：“杜先生……”
　　马扬立即做了个手势，没让杨处长再往下说：“好，我等你二十四小时。”

　　“痛快，我喜欢跟懂道理的痛快人打交道。”
　　二十四小时，已经过去几小时了？204豪华套间的偌大个会客室里，空空落落，很显然，杜光华已经在这儿把自己关了很长一段时间了。打开的笔记本电脑早已进入屏幕保护状态，屏幕上一只硕大的水母在漆黑的深水里缓慢地游动着，伸缩着，探寻着。烟灰缸里也积满了烟头。杜光华把自己放倒在长沙发上，身边放着一瓶精装的二锅头，那酒已然喝掉一多半了。他端着一个原先用来喝茶的玻璃杯，怔怔地看着屏幕上游动着的水母出神，杯子里还有大半杯酒。

　　“叮咚”——有人按响了门铃。他赶紧起身冲进卫生间，把杯子里剩下的酒全倒进马桶，放水冲掉，然后又赶紧把酒瓶藏进柜子，把烟缸拿进卫生间，并把散乱地扔在沙发上的六七本时尚、家庭、政法、言情类的杂志一股脑儿地塞到枕头底下——这里头好像还有一两本欧美出版的色情杂志，最后，他用浓茶过了过嘴，又掏出一小罐口腔清洁剂之类的东西，往嘴里喷了两下，定了定神，梳理了一下头发，这才去开门。

　　进来的是六十多岁的老者谈辉，杜光华“雇用”的总经济师，退休前曾任华东某重要城市的计委副主任。
　　杜光华这时又变得“神采奕奕”了，问：“搞到什么新情况没有？”老人四下里略略地打量了一下，反问：“你从网上又查到些啥？”“啥也没查到，媒体好像还没怎么注意这个新兴的开发区……”老人在沙发上坐了下来：“我这里有两个不太好的消息。虽然不是最近才发生的，但值得你我重视。一个是K省省委派省委副书记宋海峰来兼大山子市的市委市政府一把手，马扬的权限被大大缩减；第二，原大山子冶金总公司的财务总管前些日子被人杀害，凶手至今还逍遥法外。看来，大山子的情况比我们原先估计的要复杂，而且不是复杂一点，而是复杂得多得多得多。”杜光华替老人沏了杯花茶，说道：“我正琢磨，这个马扬答应卖我三万平米地，却又要我先在那上头种上德国进口草皮，他搞啥名堂？这方面你打听到什么没有？”“没有任何消息，连他们机关丨党丨委副书记对此都一无所知。他们那个机关丨党丨委副书记说，马扬这人有时挺邪门儿的，谁也摸不准他到底想干什么。用那位副书记的话说，种草？绝对不可能。大山子市内连像样的大树都没几棵，机关大楼上还有好几扇窗户玻璃都没配齐哩！种草？干啥呢？喂马还是喂骡子？搞不好，这又是马扬的一个什么虚招……刚才路过他们东方广场时，我看不少工人在那儿搭台哩。我打听了一下，说是今晚，马扬要在那儿公开拍卖什么东西。”“他是该拍卖一点东西了，他手头只有三千来块活钱供他支配。”“那我们还要往这儿投钱？”杜光华沉吟了一会儿，慢慢说道：“我的谈老军师，我当年起家的时候，手头还没这三千块哩！这一点不是最重要的，重要的是，第一，贡开宸信任他，他手里有实权；第二，他手里有三十万人、几十亿的固定资产、几十万平米的土地。现在最重要的就是得摸准他脑袋瓜里到底有些什么想法，他这人是不是真干实干的货，这一点特别要紧。有一些当官的，发发原则指示，在中央和基层之间当个传声筒，行；要他自己拿个主意，实实在在地办几件事，他就顾虑重重，重重顾虑，全‘虾米’了。我就怕跟这一号人打交道，白搭工夫嘛，跟他说半天，他嘴里倒来倒去的全是《人民日报》社论和中央文件上的话，没一点实际的。你说念叨几篇最近发表的社论也行啊，他不，念叨来念叨去的还全是几年前的套话，整个儿闹你一个没脾气，气死你还不给棺材！”“兴许，这个马扬是真的要办畜牧场？要不紧着张罗种草干什么？”老者退一步估摸道。杜光华哈哈一笑道：“别闹了，他办畜牧场？那你才小瞧他了。我直觉，这‘种草’，或许是个虚招，但这一虚招后头一定藏着掖着一个巨大的行动计划。依我判断，这家伙要不是个野心勃勃的‘拿破仑’，就是一个能带领自己的人民走出困境的‘摩西’……你没感觉到，这家伙身上有股气场？当面跟他说上三五分钟话，就能把你罩住。”老人笑了：“得得得，只要你瞧得上的人，你就总说他身上有股气场……”杜光华也笑了：“嘿，你还真不能不信！”“那……你说我们怎么干？”杜光华又沉吟了一下说道：“让我再想一想。”老人提醒道：“你可是答应他们二十四小时后给答复的，你可得充分利用这段时间哦！”“我怎么没充分利用时间？”“时间是利用了，充分不充分，就不好说了。”老人一边说，一边从柜子里搜出酒瓶。杜光华脸微微一红：“这肯定不是我喝的……”老人紧接着又从卫生间搜出杯子，放在鼻子尖上闻了闻，板着脸说：“玩猫腻前，得把杯子好好地用清水涮干净了！”

　　杜光华不说话了。老人轻轻地叹口气问：“这是今天第几瓶了？”杜光华还是在回避。老人又要去搜，杜光华忙说：“第二瓶，保证再没了。”老人脸色一变：“光华，五十六度的烈酒，你一天两瓶！你知道大夫怎么说你？”杜光华低下头。老人义正词严地劝道：“你已经不是十年前的杜光华了，也不是五年前的杜光华了！你别跟我强调，你是和当官的不一样，你喝你玩，你放纵自己，你花的是你自己的钱。但是你必须明白，从你拥有那些企业的那一天起，你杜光华同时拥有了一份不能推卸的社会责任，你就不只是属于你自己的了……”杜光华有些难堪：“行了行了，你也来给我叨叨社论！”老人冷冷一笑道：“我这社论是明年后年才会发表的，您哪，就先受着吧。”杜光华申辩道：“我明白，我有病，但你得容我一点点治。冰冻三尺非一日之寒，化冻也不能着急……”老人激动起来：“你准备花多长时间来治你这病？十年二十年？你这样放纵自己，还会有十年二十年时间吗？你那么大一个摊子，那么多员工，允许你再‘病’十年二十年吗？大夫说你已经……”杜光华一下站了起来：“住嘴！大夫，大夫，他知道个屁！他们知道那些年我是怎么熬过来的？我不就是喝点酒吗？那个时候，我要再不喝点儿，能熬得下来吗？混这么些年，就落这么一点毛病，你还想让我怎么着？”