当然普军最终能够不至崩溃，依然要感谢克虏伯大炮，普鲁士的炮弹在反击的法军队列中爆炸，是那天下午他们守住阵地的关键。尽管法军一直掌握着取得胜利的主动权，但是一整天他们也没有用他们优势的兵力，歼灭当面普鲁士的两个军，也没有边打边撤前往凡尔登
　　日期：2021-11-29 11:51:06

　　下午6点，莱茵巴本(Rheinbaben)受命率领第五骑兵师，向西北包抄法国第四军的侧翼。普鲁士骑兵穿过草地，越过小溪，开始攻上法军的侧翼，遇上了拉德默勒尔将军用来保卫侧翼的法国骑兵，双方对砍起来，依旧是不分胜负。
　　晚上普鲁士步兵利用夜暗，向法军阵地摸去，给法军造成一通混乱。法军后撤退入格拉韦洛特，普鲁士军守在外面，两军脱离了战斗。尽管巴赞仍然拥有兵力优势，但是他没有选择向凡尔登方向突破，反而命令部队退到距离梅斯不到20公里的格拉韦洛特，此举从某种程度上决定了这场战争的成败。
　　这一天的战斗，普鲁士军伤亡14,800人，另有将近1,000人失踪。法军损失的16,600人中，失踪人数超过5,000，大都是被普军俘虏，这还要拜巴赞命令后撤所赐。军官的伤亡法军有837名，多于普鲁士的626。总的来说，双方损失大体相当，普军还是依靠优越的炮兵。第三军的15个炮兵队，当天发射了11,520发炮弹，平均每队发射768发炮弹。战斗中普军尽量把他们的大炮推向最前沿，直接支援步兵。关键的时候，普军的炮兵勇于牺牲自己，为己方的步兵打开通路。骑兵也是这样，各兵种互相支援，互相协防，在宽广的正面上打击法军，让法军到处遭受袭扰。

　　日期：2021-11-29 22:23:45
　　战斗结果不分胜负，白天哪一方都没有能够成功地夺取对方的阵地，但是双方都宣称己方获得了胜利。真正失败的人是巴赞，他让法军本来可以取得的胜利失之交臂。巴赞满可以用他在梅斯堡垒里的3万部队，牵制住普鲁士的后续部队。梅斯堡垒及其守军的存在，让普鲁士军队通信和补给线路受到威胁。要拿下梅斯堡垒，普军势必要集中三倍或者更多的兵力。这就让巴赞有了可乘之机，先集中优势兵力歼灭当面之敌。

　　法军宣称获得了这场战斗的胜利，让巴黎人很高兴。8月16号新任总理八里桥伯爵，告诉议会说法军已经准备好先在沙隆集中，然后再战。接替格拉蒙特担任外交大臣的德·拉·图尔·奥弗涅(de la Tour d’Auvergne)，也告诉各国大使说，巴赞已经打通了向西的道路，会撤退到沙隆。不过这个“胜利”并不能改变拿破仑三世的看法，皇帝已经对获胜失去了信心。他指示外交大臣奥弗涅，请英国大使出面组织一个中立联盟进行干预停火，只要保证法国的领土完整和波拿巴王朝统治这一核心利益，其他的都可以谈，不论是现金赔款、实物赔偿、解除武装，还是割让殖民地。

　　接下来的形势如何发展呢？

　　日期：2021-12-01 20:51:50
　　普鲁士第三军追上撤退中的法军，双方在马尔拉图展开了一场激战，战后双方都宣布自己获得了胜利。战斗在马尔拉图和格拉韦洛特之间进行的时候，毛奇、威廉国王和俾斯麦，随同萨克森第十二军渡过了摩泽尔河。此前，弗雷德里希·卡尔亲王已经过了河靠前指挥战斗。敏锐的毛奇马上发现了马尔拉图之战的重大意义，巴赞已经被同法国后方的其他部队分开。毛奇马上取消了向凡尔登方向加紧前进的命令，要第四军、第七军、第八军和第十二军，全部向阿尔文斯勒本将军的第三军靠拢。本来第八军归属斯坦梅茨第一军团，为了防止老将军再擅做主张，毛奇把这个军也从第一军团调往第二军团，让斯坦梅茨指挥唯一留下来的一个军，在靠近格拉韦洛特的地方。其他部队以他为轴心包围巴赞。毛奇希望把巴赞赶回到梅斯包围起来，困死他们，或者把他们向北赶入卢森堡。依照战争法则，进入卢森堡后，法军必须放下武器解除武装，在那里受到扣留直到战争结束。

　　日期：2021-12-02 06:46:52
　　此时巴赞给部队的命令是，“因为步兵炮兵弹药的大量消耗，我们要撤到梅斯北边的高地普拉珀维尔(Plappeville)，17号早上4点出发。”
　　这个命令一下，法军官兵纷纷表示难以理解，大家都在想我们奋战了一天，损失了1万多人，把向西的道路打开了，现在又要退回梅斯？即便巴赞说的不错，向西的道路太危险，那向西北绕行色当，也是一条通路啊。此时普鲁士军队战线拉得太长，各个地方的兵力都比较薄弱，法军攻其一点取得突破，还是不成问题的。再说，不再打一仗如何能知道向西能不能通过呢。部队的粮食弹药足够再打一天，也就是说，有足够的粮食弹药前往凡尔登。向凡尔登前进，比回到梅斯容易得多。有人猜测巴赞做出这个决定，是心里有自己的小九九，不想再跟拿破仑三世一起，受皇帝的节制。

　　巴赞给出的理由是，如果前往凡尔登的话，他可能要丢掉大量的辎重补给，也可能会让他的侧翼暴露，被迫跟普鲁士军队进行野战。他担心弹药和补给，不能支持长时间的战斗，不如退到梅斯的堡垒里更安全。8月17日，巴赞在给皇帝的信中说，他先回梅斯：“我想两天之后再出发前往凡尔登，除非有别的战斗耽搁了我。”

　　巴赞给皇帝说。随着普鲁士军队大量向巴赞周围聚集，他应该知道，他已经没有他说的那两天时间了。巴赞的决定，让莱茵军团士气大落。损失了17,000人，打通了向西的道路，现在又要走回头路。
　　越来越多的普军通过摩泽尔河上的桥过了来，无所事事的法军并没有有效地破坏河上的桥梁。用了16日一整天的时间，法军才把他们的辎重和伤员，送上了通往凡尔登的道路，现在又得把他们拉回来。很多伤病员干脆扔到路上，留给普鲁士人。巴赞把一些补给物资拉回格拉维洛特，堆起来烧掉。巴赞要退回梅斯的堡垒里，有些东西不方便携带，不能留给敌人。
　　下午部队部署调整结束，巴赞把他的司令部设在距离梅斯几公里的一座桥上，现在法军需要面对的是从西面来的普鲁士军。
　　日期：2021-12-03 00:23:42
　　拿破仑三世回到沙隆，驻扎在沙隆的是路易·朱尔·特罗胥(Louis Jules Trochu)将军率领的新动员起来的第十二军。麦克马洪元帅带着他的败兵，也从阿尔萨斯回了来。这几支部队，是法国除了莱茵军团之外，最后的一支精锐的部队，几位将军，也是法军最后的几位将军了。17日上午，拿破仑三世召开了一个会议，讨论军事形势。会上他的堂弟杰罗姆·拿破仑·波拿巴(Jérôme-Napoléon Bonaparte)直言不讳，说陛下您离开政府前来领导军队，现在又把军队交给了巴赞元帅。陛下您现在手里既没有政府，也没有军队，处境堪忧。不论是政府还是军队，您总得掌握一个。