跟吱吱分开进入理科班，祁悠然有了新的朋友，然后她就发现了这个问题。祁悠然新交的朋友是个好女孩，就是成绩不怎么样。
　　“有什么不懂你就问我啊，我来教你。”祁悠然说。
　　女孩嚅嚅地问不出个所以然来，就是根本不知道要问什么的意思。祁悠然这才明白，“能提出问题”也是要有门槛的，不是什么人都可以问出有效的问题来。祁悠然这才发现，她并不能了解这个好朋友到底哪些懂了，哪些没懂。更要命的是，她不知道如此简单的问题为什么这个好朋友就无法理解。
　　这种不知道“别人知道什么”和“别人为什么理解不了”的情形，注定祁悠然做不了老师。
　　祁悠然不做家教，她很乐于去公司打临工，端茶倒水，打字复印，她把这些打杂的事情也做得兴高采烈，更不要说能学到一些实质的技能。
　　除了学本事，祁悠然还要抓紧时间旅行和谈恋爱的。她忙得不得了，以至于这4年都很少回家，就算回，也是来去匆匆。李瑞芝现在过得还不错，又开始谈婚论嫁。祁悠然就放心了。
　　祁悠然昂首阔步地往前走，根本顾不上回忆往事。也就是说，吱吱正在被祁悠然淡忘。
　　大学毕业祁悠然没有马上去工作，她又准备继续读硕士，她转向了国际商务专业。这一定程度上要归功于祁风雷。
　　祁悠然大学期间也曾经在祁风雷的公司里打过临工，那是祁风雷请祁悠然来帮自己做点事。

　　祁风雷虽然宽容豁达，但是这不妨碍他有封建思想。祁风雷现在已经有儿子了，当然儿子还很幼小，也很娇惯。毫无疑问家产是要留给儿子的。祁风雷想让祁悠然能回来帮自己把企业做得更大。
　　同时，祁风雷也渐渐地感受到自己不再年轻，斗志也在缓慢地消退。或许对他最直接的打击是他开始脱发了。他对脱发十分敏感，除了认为自己不再英俊，更严重的是，他觉得自己不再健康强壮。
　　祁悠然大大咧咧地拿祁风雷的脱发打了一番趣，人在年轻的时候，都很难理解老人家的烦忧和焦虑。
　　“爸爸你不用烦心，你不孤单的。有科学家说过，只要有男人存在，脱发现象就永不会消失。男人从三四十岁开始脱发，到50岁，大概有50%的男人都会不同程度的秃顶。还有啊，你知道吧，连凯撒都是秃顶的。凯撒大帝啊，多么强大的男人。据说他经常把稀稀拉拉的头发从王冠里面往前梳得露出来。”祁悠然觉得这个科学结论和八卦传闻应该最能宽慰脱发者。
　　既然无法解决秃顶的问题，最令人安慰的就是“大家都一样”这个事实。
　　人性就是如此，人都怕老，主要不是怕“老”本身，而是觉得别人都还年轻。如果大部分人都秃了，那秃顶就没什么可怕。如果最强大的男人都可以秃顶，那我们秃了也不说明我们的脆弱。
　　祁风雷不服气地说，“就算别人都秃了，我也想要有头发。哼，如果就我一个人有头发，那就更好了。哈哈。”祁风雷说完，自己也忍不住为自己的贪心笑了起来。
　　那天在分别的时候，祁悠然告诉祁风雷，可以试试在家做倒立，据说头顶经常充血有助于毛发生长。祁悠然不知道祁风雷会不会按照自己的建议去做，反正无论如何，祁风雷的头发还是在变得越来越少。

　　祁悠然在祁风雷的企业里学到了不少本领，有了更加广阔的国际视野。祁悠然一向对广阔的世界更感兴趣。加上自己原来的专业，她找到了自己的方向，她准备去读国际商务硕士了。
　　也就是这个时候，她看到了自己当时贴在吱吱家楼道里的一张暗语纸条。圆珠笔留下的墨迹已经有点晕开，但是依然清晰。这张纸被折叠得很整齐，也很干净。
　　祁悠然盯着纸条，自己毫无天赋的线条画得真是难看，如果是吱吱来画，应该会是一幅很好的抽象画。
　　猛一看，那是一个涂鸦的人脸，没有画头发，而是画了两条错落的曲线，可以觉得是皱纹，也很像是浮云。但是细看，那是两个字母，ZZ。
　　人脸部分是从眼睛开始画。眼睛极有特色，左眼是一个开口向上的半圆，半圆中间有一小黑点，右眼只是一个开口向下的半圆。这是吱吱设计出来的抽象画，表示睁一只眼闭一只眼。吱吱说，睁一只眼闭一只眼就是求同存异的意思，这是一种和解。她们俩吵架后，吱吱有时就会画上这样的小纸条给祁悠然，表达想和好。
　　人脸的嘴唇是一条曲线，放大单独看，像是辽阔平原远处的一座山峰，那是吱吱经常描绘的祁悠然的唇线。
　　在人脸周围，画着很多错综交叉的网格线，那是栅栏，阻隔她们告别的栅栏。
　　祁悠然盯着纸条愣了一下，才追问李瑞芝：“这是哪儿来的？谁给你的？”
　　日期：2021-10-03 08:32:38
　　10.
　　祁悠然站在吱吱面前的时候，恍如隔世。除了屋子里阴森的光线一如从前，其它一切都变了样。
　　前来给祁悠然开门的是林湘，吱吱的妈妈。当她认出是祁悠然的时候，竟然有些讨好地笑了一下，当然是相当勉强的笑容。
　　根据李瑞芝的说法，那张纸条正是林湘给的，是林湘专门送到李瑞芝家去的，请她转交给祁悠然。让李瑞芝不适应的是，林湘说话的时候有点客气。

　　“真是想不到，林湘变成了那个样子。”李瑞芝感叹了半天，但是有效信息太少，根本没有能描述出林湘现在的样子。
　　时间只是过去4、5年，并不久远。李瑞芝基本还是老样子，甚至比从前多了些笑容。
　　但林湘却好像一下子老了十几岁，有了很多白发，眼神浑浊暗淡，嘴角下垂，她那曾经嘹亮的嗓音被她刻意压低着，原本矮小的身材此刻看起来更萎缩了一些。
　　林湘的巨大变化让祁悠然吃了一惊，竟生出一丝怜悯。

　　祁悠然对林湘说，“阿姨好。”
　　这是祁悠然第一次叫她阿姨，这是预先想好的态度。对的，祁悠然要向林湘展示，自己已经不再是那个青涩莽撞放肆的愤怒少女，她要表现得像一个真正的成年人。从看到暗号纸条的一刻，祁悠然就依稀感觉，那是一个求助信号，吱吱在向她求助。所以祁悠然得像一个成年人，要表现得理性、克制，要有礼貌，不能像个小孩似的大喊大叫。
　　她的效果达到了。
　　林湘微微一愣，她没有料到祁悠然会叫她阿姨。这一声“阿姨好”非但没有让林湘感觉轻松，她竟然心里慌了一下。
　　祁悠然没有马上见到吱吱。林湘把祁悠然带到自己的房间，关上了门。她的动作很轻，她说吴质冰正在睡觉。李瑞芝说过，吴质冰生病了，林湘没说具体是什么病。
　　祁悠然现在明白，吱吱肯定是病了，在一个正常年轻人都该醒着的时间吱吱却在睡觉。
　　房间里还坐着一个无精打采呆巴巴的男人，应该是吱吱的爸爸了。他向祁悠然点了点头，什么话也没有说，继续低头在写着什么。毫无生气的一个男人，感觉房间里根本没有这号人。

　　祁悠然忍不住又拿祁风雷来比了一下，就算眼前这个男人没有秃顶，头发都在，但是那花白的头发乱蓬蓬地耷拉在脑门上的样子，并不比秃顶更好看。秃顶只是生理上的一种无助，而眼前这个男人表现出来的是精神的枯萎，没有勇气没有担当没有生趣，在祁悠然眼中，这种人活着跟死了没有分别。