梁王朱全忠包围凤翔时，韩全诲发布皇帝的诏书，征召各藩镇军队前往凤翔救援。王师范看见诏书，泪水沾湿了衣襟，他说：＂我们身为皇室的屏障，怎么能对皇帝如此困窘耻辱的处境坐视不管？各自拥有强大的军队，就只为自保吗？＂
　　正遇上张濬从长水写信给他，劝他为伸张正义出兵，王师范说：＂张濬的话正合我意，还有什么可以犹豫的呢！即使力量不足，也应当把生死置之度外。＂
　　张濬是河间人，祖仲素位至中书舍人，父镣官卑，家寓州。张濬倜傥不羁，涉猎文史，好大言不讳，为士友之摒弃。初从乡赋随计，咸薄其为人，濬愤愤不得志，乃田衣野服，隐于金凤山，学鬼谷子纵横之术，欲以捭阖取贵仕。

　　当时关东的军队大多跟随梁王在凤翔，王师范分别派遣将士，伪装成进献物品的使者和商贩，把兵器包裹起来，用小车装载进入汴、徐、衮、郓、齐、沂、河南、孟、滑、河中、陕、虢、华等州，约定在同一天一起起兵讨伐梁王。前往各州的人大多数因事情泄露被捉住，只有行军司马刘鄩取得了衮州。
　　刘鄩有‘一步百计’之称，山东密州安丘人，祖上世代为官，父刘融在唐末曾为工部尚书。刘鄩幼有大志，好兵略，喜欢涉猎史传，唐朝中和年间，入伍从军为青州节度使王敬武的小校，王敬武死后，三军推其子王师范为留后，朝廷命崔安潜来镇守青州，棣州刺史张蟾密谋袭击王师范，王师范命都指挥使卢宏攻棣州，卢宏反与蟾通，密谋回军袭击王师范，王师范得到消息后，命刘鄩设下埋伏，酒过三巡，刘鄩在座上斩杀了卢宏，并杀尽其从乱者，王师范从此器重刘鄩，任命他为马步军副都指挥使，率军攻下棣州，擒杀张蟾，唐朝也只得封王师范为平卢节度使。

　　当时泰宁节度使葛从周率军驻扎在邢州，刘鄩先派人伪装成卖油的混进城中，侦察到城内的虚实以及军队进城的地点。这天刘鄩率领精兵五百人在夜晚从水洞里入城，到天亮时，衮州城全部平定，市民都不知道发生了变化。刘鄩占据了葛从周的府署房舍，拜见葛从周的母亲，每天早晨前去探望。对待葛从周的妻子也很有恩惠礼节，对待葛从周的子弟掌理的事务和供给的物资也和原来完全一样。

　　葛从周是濮州鄄城人，曾祖父葛阮，祖父葛遇贤，父亲葛简，均被追赠为兵部尚书。葛从周小时候就豁达大度，有才智谋略，开始时加入黄巢军，逐渐提升为军校。唐朝中和四年三月，梁王在王满渡大败黄巢军队，葛从周与霍存、张归霸兄弟相约一起投降，七月跟随梁王驻兵在西华，进攻蔡州贼寇王夏寨。梁王临阵指挥时战马跌倒，贼寇们追赶上来，情势非常危急，葛从周扶起梁王上马，与贼军格斗，脸部受了伤，流箭射中了手臂，身子也挨了几枪，硬是拼着性命保护了梁王。又靠着张延寿回头驱马上前接站，葛从周与梁王才一同免于遇难。军队撤到溵水，诸位将领都被削职，仅仅擢升葛从周、张延寿为大校。

　　梁王留下节度判官裴迪守卫大梁，王师范派遣差役送信到大梁，裴迪问他东方的情形，差役脸色变了，裴迪察觉到事情有变，就让左右的人退下再追问，因此差役把实情全部讲出。裴迪来不及报告梁王，紧急请马步都指挥使朱友宁率军一万人，到东方去巡视衮州、郓州。朱友宁连忙召回在邢州驻扎的葛从周，共同攻打王师范。梁王听到事变的消息，也分派一部分军队先返回，让朱友宁一起统率。

　　朱友宁小时学习诗书礼乐，长大喜爱兵法，有洒脱不羁的风度，梁王镇守汴州时，朱友宁历任军中职务，每次跟梁王出征，大多统领骁勇之士相随。到抓获秦宗权时，梁王令朱友宁用囚车押送秦宗权向西到长安献上，唐朝天子诏令加封朱友宁为检校右散骑常侍、代理右监门卫将军，从此接连建立军功，历官至检校司空兼龚州、柳州刺史。
　　梁王驻军岐下时，派朱友宁领部下士兵先回大梁准备防守，遇上青州主帅王师范作乱，因为函谷关以东各镇的兵马全在岐下、陇州，王师范想乘机暗自发兵，于是从齐州、鲁州到华下都遍布奸党，都假称以运输朝廷贡奉为名，暗中与淮南吴国和并门贼寇结为友好。

　　恰逢青州人拜见裴迪，向他描述了这一情况，裴迪将事情上报朝廷，朱友宁不等下令就率领士兵一万多人往东征讨，王师范派遣他的弟弟领兵包围齐州，朱友宁领兵救援齐州，青州贼寇大败，梁军夺得战马四千匹，斩杀数千人。到昭宗皇帝回到长安，朝廷议定迎驾的功劳，朱友宁被授予岭南西道节度使，加封特进、检校司徒，赐与迎銮毅勇功臣名号。
　　梁王回到大梁，王师范的弟弟王师鲁围攻齐州，朱友宁率军把他打跑了。王师范派军队增援刘鄩，朱友宁打败了这些援兵，因此衮州的援助断绝了，所以葛从周率军包围衮州。朱友宁进兵攻打青州，梁王统率四镇及魏博的军队十万人继续开往青州。王师范向淮南杨行密求救，杨行密派遣部将王茂章率领步、骑兵七千人去救援王师范，又派遣其他将领率军几万人攻打宿州，梁王派部将康怀英救援宿州，淮南军逃走了。

　　朱友宁进攻博昌，攻了一个多月还没有攻克，梁王大怒，派客将刘捍前往督战，刘捍到后，朱友宁驱赶壮丁十多万人，背着木头石块，牵着牛和驴子，到博昌城南修筑土山，完成后把壮丁、牲畜、木头、石块排列在一起填土夯实，一时喊冤嚎叫的声音，在几十里外都听得到。于是攻克了魏博城，将城中的百姓全部杀死，又进兵攻下临淄，抵达青州城下时，又派别将攻打登州、莱州。
　　汴州军队攻下登州，王师范率领登州、莱州的军队在石楼抵抗朱友宁，筑了两道栅栏。夜晚，朱友宁攻打登州城外的栅栏，栅栏中情况危急，王师范催促王茂章出战，王茂章按兵不动，朱友宁于是攻破登州栅栏，进攻莱州栅栏。天快亮时，王茂章估计朱友宁的军队已经疲乏，才与王师范合兵出战，把朱友宁的军队打得大败。朱友宁从旁边高峻的土山上纵马杀敌，马突然跌倒，青州将领张土把他斩杀，将首级送到淮南。王师范、王茂章追击朱友宁的军队一直到米河，俘虏斩首的数以万计，魏博军几乎全军覆灭。

　　王茂章是庐州人，吴国的开国大将，时任润州团练使兼宣州观察使。杨渥曾经派人向王茂章索要财物，供自己挥霍不成反遭王茂章讽刺，唐天祐三年正月，杨渥命马步军都指挥使李简带五千精兵前往宣州擒拿王茂章，王茂章因此逃往杭州投奔了吴越王钱鏐。
　　梁王听说朱友宁死了，亲自率军二十万人日夜兼程赶往救援，到达临朐时，命令诸将攻打青州，王师范率军应战，被汴州军队打得大败。因此王茂章紧闭城垒不出战以示畏惧，当侦察到汴州军稍微松懈时，突然率军毁坏栅栏冲出去袭击，打到兴头上就退回来坐下，召集诸将饮酒，然后又冲出去战斗。