宣城已经被清军围攻三天三夜，接到勒克德浑的命令后。叶臣下令全军对宣城发动强攻，数不清的清军蜂拥的发动进攻，宣城守军拼尽了全力，士兵们在城墙上和清军进行惨无人寰的厮杀，打退了数十次进攻。
　　到了最危险的时候，江天一亲自在城墙上擂鼓给将士助威，义军给清军造成重大杀伤的同时，也损失惨重。
　　当天夜里在强大清军进攻下，城门终于被攻破，大量清军涌进城中，不断有义军和清军同归于尽，仍旧没有阻拦清军步伐。
　　城门被撞开后，王献护着江天一从城中突围出去，前军千总田竺虽然愚笨，这时候却也是条汉子，用血肉之躯和清军打起了巷战，掩护江天一撤退。
　　幕僚白里翁端坐在房中，内外有十几个清军在他的院子里守卫。
　　他早就投靠了清军，江天一行军路线和行军时间都是他泄露给清军，田竺也只是他用来抵抗江天一的一颗棋子。

　　“没想到啊，这田竺也算条汉子。”白里翁把田竺的人头拎起来端看。田竺在巷战中表现出读书人的铮铮铁骨，带着部下和清军血拼，死活就是不投降，前军被清军打光后，他被五六个清军堵住了前后退路，一拥而上乱刀分尸，脑袋被提了回来给白里翁讨赏钱。
　　“江帅我们去哪？”王琢死命保护江天一，从宣城突出来，问江天一要去哪里？
　　江天一被他保护的很好，王琢的一手硬功夫威力很大，敢于近身的清军都被他杀退。
　　宣城距离太平府不是很远，义军残部夺路而逃，清军在后全军追击，不断有义军被追上消灭。
　　“去太平府，和金大人汇合。”王琢护着江天一杀出了一条血路，江天一残部丢弃了全部的辎重。

　　后军为了掩护江天一撤退，以全军战死的代价拖住了清军步伐，江天一到达太平府外围时，只剩下王琢和苏熊的左右营千余人。
　　“不要阻拦，放他们进城，来个瓮中捉鳖，兔子急了还咬人，暂且放他们一马，顺便加快消耗城中粮草，不信饿不死他们。”清军都统叶臣督军太平府，忠诚继承勒克德浑计划，让反贼聚拢在一起后聚而歼之。
　　太平府东门清军大营大部是披甲人，他断然不会让披甲人遭受到城中和城内义军夹击，每损失一个披甲人都让他心痛不已，干脆让残余的义军进城。
　　太平府义军中军内，金声和诸多将领充满了喜悦，虽然粮草问题还在困扰全军，可今日大败清军，让清军遗尸数千，这是从来没有过的胜利，他还是设下薄宴庆祝胜利。“今日大获全胜，东门当属头功。”
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　　金声红光满面看着秦楚和关培传，他不知关培传私自贩卖军粮，还以为是今日东门将士同仇敌忾奋勇杀敌，虽损失殆尽，却主动杀出去和清军交战，勇气可嘉之余还杀伤了大量清军，当属头功。
　　为了弥补关部损失，范云龙补充道：“关培传今日作战有功，赏银五百两，损失的将士从各营调派，我给你补充五百人。”
　　关培传强忍着悲痛，高声答谢金声和范云龙，可谁会真心给他补充五百人，就算有将领愿意出人，也都是些老幼病残。
　　金声和范云龙看了一圈，没有将领抬起头和他们对视，都把头低下生怕有眼神交流，这可是要从各军中抽调兵马，给吧又舍不得，不给又担心受到责骂。

　　金声在诸多将领中找来找去，都低着头不说话，最后在一个角落里看到一个青年将军笑盈盈的看着他。他下意识的喊到。
　　“秦千总？”
　　秦楚对金声和范云龙一一作揖。“侍郎大人，总兵大人，我狼爪营尚有将士千四百人，愿点兵四百，交关游击统领。”
　　秦楚此言一出，其他将领如负释重，纷纷夸赞秦楚识大体，顾大局，他的义举感动的邱意浓隔空敬秦楚一杯酒。
　　“好，秦千总不愧我大明栋梁，本官也不会亏待你，赏赐你白银三百两，狼爪营全体将士一千两。”金声可不缺钱，秦楚送给他的几万两银子这时候正好派上了用场。
　　关培传却知道秦楚的用意，他的人只剩下堂弟关兴传等八人，秦楚调派四百人入营，把他完全架空，相当于秦楚一下子掌握了两只军队。他只是一个傀儡，稍有不如意随时被灰溜溜滚回家。
　　“好，其他诸位将军，挑出一百人补给关游击。”范云龙让其他诸营合拢才出一百人，几个将军兴高采烈商议后，每营出才几十人，这点人将领们都愿意出。
　　金声论功行赏，全军都得到了奖励，就连吴远的废物军都得到了三百两银子。
　　“报，大人，东门方向，城外有一只兵马正向我军冲来。”东门城墙由魏叔夜部暂时接管，他没有参加今天的宴会，领着亲兵在城墙上巡逻，下午时候哨兵突然发现一只衣衫不整的军队大老远朝着城池冲了过来。
　　他不敢确定是不是敌人阴谋，赶紧冲进宴会报告了这件事情。
　　“快带我去看看。”金声停止宴会，带着众多将领急匆匆登上城墙，城外一只疲惫之军正拼了命想逃到城中，身后有着数不清的清军追击。

　　秦楚在江天一部呆过一段时间，瞬间认出来了这只败军正是江天一的兵马。
　　“大人，是江帅，是江帅的人马。”秦楚立马想到了宣城肯定被攻破，江天一残余兵马突围到太平府，想和金声兵合一处。
　　他向金声请战。“大人，我愿意出城接应江帅，请大人首肯。”
　　金声驳回了秦楚请战的请求。
　　“你部刚刚激战，哪有余力出城迎战。”众人还在为怎么打破东门清军壁垒争论时，东门的清军大营突然让出一条空地，让江天一冲了过来，没有任何阻拦，江天一残部顺顺利利带着残兵撤到了城中。
　　进入城中后，金声赶忙上前看看自己的学生，江天一曾拜在他门下，对外一直以金声学生自居。
　　江天一和金声见面后，江天一脸上充满了愧疚，他没有守住宣城，太平府往东撤回到浙江的通道被清军彻底截断，这让太平府的处境变得微妙，距离最近的东边鲁王政权没有派出援军，福建隆武帝援军尚在途中，太平府成为突入到清军境地的一只孤军。
　　“老师，学生无能，无能啊。”
　　金声怎会责怪他，清军势大，江天一在宣城能够守住五天算很了不起，他在城中划出一块地给江天一军队作为军营，安排江天一残部入驻修养。
　　当天庆功会就此作罢，金声和范云龙商议应敌之策，宣城失守宣告宁国府再一次沦陷。大军只有坚守太平府或者是退向徽州府两条路，
　　布置在城墙上一些眼尖的义军亲军发现军大营少了很多帐篷和马匹，密密麻麻的军营变得稀疏了很多，秦楚在东门和南门城墙上都观察，军士们没有说错，清军一定是抽出部分兵力，至于去哪里尚不清楚，但可以肯定清军高层做出了新的应敌之策。
　　这个消息很重要，秦楚赶忙来到中军，根据清军的变化，及时向金声和范云龙献策。

　　江天一稍微休息后也来到了金声军中，看见秦楚心里一热，还好秦楚还在，有他和王琢，他就有了主心骨。