回家后，童贯长吁短叹。赵良嗣此时仍住在童府，他问道：“枢相，为何事所忧？”
　　童贯说：“还能有何事？还不是收复燕云之事。这是老夫最大的心事。这事看来阻力重重，很难办。皇上已下令暂停，大好时机恐怕要错过了。”
　　几天后，贺正使陶悦和副使李邈从辽国回来了。童贯令他们先来枢密院汇报情况。
　　童贯问：“听说辽国盗寇蜂拥而起，是真的吗？”

　　陶悦答：“好像没有什么盗寇之事。”
　　童贯问：“你凭什么说没有呢？”
　　陶悦答：“无论是去，还是回，我们一直沿驿道行进。日行一程，既不停留，也不改路，沿途很安定，就凭这些来断定的。”
　　童贯问：“那你怎么知道其它地方没有盗寇呢？”
　　陶悦答：“我们每到一处，都拿出些钱财，贿赂驿站里的驿卒，打探辽国各种消息，他们都说只是与女真人交战，别无他寇。”
　　沉默了一会儿，童贯又问：“听说辽国逃荒的人很多，到处都是，这是真的吧？”
　　陶悦很惊讶：“没有啊，我们沿途所行之处，皆有住户，田地皆耕种，经过村镇时，大路两侧时常有人聚集观看，不曾见一个逃荒之人。”
　　童贯问：“那你们听没听说，有人已占据易州？”
　　陶悦摇了摇头：“我们不路过易州，但从沿路打探的消息来看，没有此事。”

　　童贯问：“那么，辽国现已出兵包围霸州，这事你们知道吧？”
　　陶悦又摇摇头：“我们沿雄州、莫州之路回来，离霸州很近，可没听说此事啊。”
　　童贯脸色一变，语气严厉地说：“你们这也没听说，那也不知道，那你们到辽国去，到底打听到些什么？难道白去一趟不成？”
　　陶悦急忙说：“我们听说，有一个叫谭襄的人，欲立九大王为帝。九大王闻讯窜入山中藏匿起来，众人及时将谭襄捕杀。由此来看，辽国人心还没散乱，辽国皇帝还有一定的凝聚力。”
　　这时，李邈插话说：“目前来看，契丹人并没有反叛辽帝之意，只是女真人在造反。”
　　随后，童贯将陶悦与李邈所言，向宋徽宗如实做了汇报。
　　日期：2022-04-07 20:13:49
　　宋徽宗听了童贯的汇报后，想了想，说：“让陶悦和李邈马上来觐见，朕有话要单独问他们。”
　　很快，陶悦和李邈来到了崇政殿。

　　宋徽宗说：“你们去辽国所见所闻，朕已知晓。朕现在只问你们一句话，此时出兵北伐收复燕云，可行否？”
　　陶悦和李邈一齐跪倒在地，异口同声地说：“陛下，契丹不可伐！如果因此而误国，请诛杀臣，以向边将帅臣谢罪！”
　　这天晚上，宋徽宗失眠了。他心事重重，辗转反侧。聪颖美丽又柔情似水的刘淑妃，即安妃，也陪着他一宿未睡。
　　安妃劝说道：“官家，人生苦短，凡事都要想开些，不要自寻烦恼。”
　　宋徽宗说：“这可不是烦恼不烦恼的事，这事关祖宗千秋大业，弄不好，朕将成为历史罪人啊。”
　　经过一夜深思，宋徽宗最终决定：取消北伐。
　　第二天，宋徽宗命童贯撤回在大名府待命的北伐前军，同时又给河北、河东各路安抚使下达诏书：

　　“大宋与北界和好，至今已逾百年。近来，沿边帅臣累奏北界讨伐女真、渤海，国内久未帖定。现令各自约束边界，不得妄动，亦不得增添人马，别致警疑。”
　　紧接着，宋徽宗又下旨，免去定州路安抚使兼中山府知府张杲的职务，派韩彦粹接任。
　　然而，童贯仍不死心，仍惦念着北伐收复燕云。这天，他与熙河路钤辖赵隆在私下讨论这个问题。赵隆是一员猛将，也是一员老将，宋神宗朝代曾跟随王韶、李宪这些名将出征过熙河，作战很勇敢。
　　赵隆不赞成北伐，说：“出兵北伐不可行，历史教训不能忘。”
　　童贯极力拉拢他，说：“若你能与我一同北伐，成功之日，我们都会获得殊荣。”
　　赵隆摆摆手，说：“我赵隆只是一介武夫，哪里敢，以败坏祖宗二百年友好盟约做代价，来获取个人私利？到那时，万一引来灾祸，虽万死不足以谢责！”
　　童贯见赵隆不支持北伐，态度又很坚决，于是，便将他调到陇右都护，担任西宁州知州，驻守西北边疆。
　　日期：2022-04-07 20:47:06
　　十七、海上之路
　　王师中来登州（今山东蓬莱）担任知州已经两年多了。宋徽宗交给他的那个秘密任务，即探索一条从登州出发、跨海去往辽东的海上之路，他一直没能完成。两年来，他几乎每天都在寻思此事，他觉得自己有愧于皇上重托。虽然皇上从来没催问过，似乎将这事已经忘记了，但王师中时刻牢记心中，丝毫不敢忘却。
　　由于这个任务属于机密，王师中不能与别人商议，只能自己想办法，这让他很苦闷。心烦意乱时，他就走出府衙，走到海边上转悠一会儿。
　　登州坐落在胶东半岛最北端，三面濒海，与辽东半岛隔海相望，是隶属于京东东路的一座海防军事重镇。自宋朝建国以来，便在此屯驻水兵，练习水战，以防契丹从海上入侵。
　　唐朝时，登州是北方最重要的对外贸易口岸，与泉州、扬州和明州（今宁波）并称四大港。到了宋神宗熙宁七年（1074），由于国防安全需要，朝廷将登州港关闭，取消了从登州去往辽东半岛、朝鲜半岛和日本的航线，实行“登莱海禁”政策，禁止一切船只进入这一海域。作为对外贸易口岸的港口功能，被胶州湾畔的密州港(今山东胶州)所代替，登州港则变成了一座纯粹的军港。
　　在登州城西北，丹崖山东麓，有一个水军基地，那是宋仁宗庆历二年（1042)建造的一个水寨式港口。这里依山傍海，隐蔽性很高，有马蹄形的沙堤防卫栅栏。停泊在港内的战船船型瘦长，外形酷似刀鱼，速度很快，适用于海上作战，所以，当时人称这个军港为“刀鱼寨。”这是北宋京东地区唯一的水军基地，被看做是捍卫京东地区海上安全的一道屏障。
　　丹崖山不高，海拔仅有五十多米，矗立在山巅之上的那座蓬莱阁却很有名。此阁始建于北宋嘉佑六年（1061），殿阁宏伟，凌空高达十五米。蓬莱阁与黄鹤楼、岳阳楼和滕王阁，并称为中国古代四大名楼。站在蓬莱阁上，当海上风浪平静时，北眺辽东半岛，隐约可见。

　　在胶东半岛与辽东半岛之间，分布着大大小小三十多个岛屿。站在丹崖山上能大体看清楚的只有五个，而最近的那个“兀然枯焦”的海岛，就是神秘的沙门岛（今称庙岛），距离海岸大约有六十里。
　　沙门岛在北宋是个令人恐怖的地方，可以说是地狱的代名词。宋朝法律规定：犯死罪而宽免者，配隶沙门岛。刺配沙门岛，是刺配刑罚中最严厉的一种。一旦登上该岛，就等于踏上了不归路，“至者多死”。
　　沙门岛就归登州管辖。
　　日期：2022-04-08 10:44:17

　　宋朝建国初期，女真人曾多次跨海前来进贡名马，沙门岛是必经之地，岛上渔民曾为此出过不少力。建隆四年（963），宋太祖得知沙门岛渔民“自备舟船，般载女真鞍马”，曾特意下达诏书，免除他们的赋役，并对他们返回时运送的木料也免除税收。