麻九眼睛有些模糊。
　　母亲为了抚养子女，吃了多少艰辛啊！
　　“麻护法，做啥好梦了？还在傻傻回味的样子。”

　　婉红见麻九醒了，曲线流转，扭过身问麻九，一双美丽的眼睛就像天上闪烁的星星，明亮而妩媚。
　　“好像梦到爬大树了，是山丁子树，满树山丁子，吃得都嘴酸了。”麻九朝婉红笑笑，顺嘴瞎编了一个梦境。
　　婉红一边梳着刘海，一边朝麻九脸上看去，随即，嫣然一笑，说道：
　　“水煮的黄瓜----本色没变，看来你还是挺诚实的，应该没有说假话，我说你的眼睛咋潮乎乎的呢，原来是梦里吃山丁子酸的，俗话说，梦中知酸甜，有福享不完，有福的家伙，快起来吧，黄粱米饭都快好了。”

　　“说我有福，现在只能是梦中的口福！在梦里，骑在大树杈上，可悠闲了，居然还弄出了一首小诗，你说奇怪不？”
　　“什么诗啊？念出来听听呗！”
　　看婉红一脸期待的神情，麻九淡淡一笑，念道：
　　“一只小锤细柄长，挂在树上随风荡。要问锤头什么色，一半红来一半黄。”
　　麻九一边念诗，一边下了炕，拿起地桌上的长衫，艰难的穿了起来。
　　“嚯，麻护法，这山丁子小诗写的不错，还挺形象呢！你梦见了山丁子，应该是馋酸东西了，正好，干娘做了酸梅汤，一会儿你就使劲喝！”

　　婉红一边单手叠被服，一边朝麻九说着话，那看向麻九的眼神，也变得更加愉悦起来。
　　有知识有文采的人，向来遭人喜爱。
　　自古如此。
　　看着婉红这个大美人的心就像葡萄架上的葡萄，晶莹剔透，又似乎举手可得，麻九想家的酸楚渐渐暗淡了下来。
　　吃过了早饭，麻九、婉红告别了傻婆婆，来到了东城的三棵树大集市。
　　这里是全城最大的集市。几万米的开阔地，一马平川的。
　　原来这里是一所庙宇，很早以前，由于战争被烧毁了。最初有一些人把牛马羊圈在这里，进行出售，久而久之，来这里买卖东西的人们越来越多，就逐渐形成了这个超大的市场。
　　这里自然而然地分成了若干个交易区，有牲畜交易区，家禽交易区，粮食交易区，居家杂物交易区，果品蔬菜交易区等。

　　最令麻九感到吃惊的是，这里居然还有买卖人口的交易。一些穿着各式服饰的人，插着草标等待出售。他们当中女人和儿童较多。
　　婉红告诉麻九，这些人有的是失去土地，被赐给贵族沦为奴隶的农民，有的是贵族家的婢女，有的是自主出卖，想寻个好的家庭，混口饭吃。
　　婉红和麻九买了一些粮食，几头肥猪，几只山羊，雇了一辆大车，把粮食和猪装上了车，山羊用绳子连在了一起，栓在了大车的后面。婉红坐在大车上押车，麻九赶着山羊，出了集市，直奔通州的西门。
　　西门的城门边上，围了一大群人，都在抬头向城墙上张望着，人们议论纷纷的。
　　麻九挤进去一看，原来墙上贴着一张告示，大意是王爷的母亲老王妃患了一种头疼病，久治无效，本人相当痛苦，欲寻求良医能人，如能治好，必有重谢。
　　围观的人们不禁议论纷纷。

　　“活该！这都是报应，几年前王爷强占田地，气死饿死多少良民啊！”
　　“最可恨的是那个小王八羔子，糟蹋多少良家妇女啊！我家邻居还被他逼得跳了井呢！”
　　“王爷勾结弯刀会，做了多少孽啊！”
　　“一个卖炊饼的，就说了一句狗眼看人低，被王府家丁活活打死了！”
　　“一个要饭的青年，为了保护小叫花子，打死了王府的一只狗，就被抓进了大牢，判了砍头，唉，这年头，人不如狗啊！”
　　这个人说的情况怎么像乞丐麻九呢！保护小叫花子，婉红没说呀！婉红只说是乞丐麻九贪酒惹的祸呀！
　　“麻九，快回来，赶路了！”
　　听到婉红在人群外焦急的大喊，麻九挤出人群，回到了大车跟前。
　　“那帮人看啥呢？”

　　婉红瞥了一眼拥挤不堪的人群，突然生出了好奇之心，转脸问麻九。
　　“王爷府的一张悬赏告示，找人治病的！”
　　麻九边说边抓着一只山羊的羊角，山羊使劲向一边拧着，麻九和它叫着劲，两下僵持着。
　　很显然，这只山羊没有麻九劲大，被麻九弄的四条腿直哆嗦。
　　“别玩了，咋没个正行呢！”
　　婉红说完，一拍辕马的屁股，辕马向前一耸，大车启动了。

　　车老板甩动竹杆大鞭子，“啪”，在空中打了一个脆响，四匹骏马立刻支起了耳朵，呱唧呱唧地向前跑去，官道上扬起了一股黄尘。
　　麻九赶紧跑到了上风头，几只山羊埋在了烟尘里。
　　一部大车轰隆隆，四匹骏马摇銮铃。
　　几只山羊咩咩叫，一串猪腿空中蹬。
　　大路向前延伸着，一眼望不到尽头。路两旁的荒草已经黄了叶子，白了草尖。红红黄黄的野花在秋风中摇曳着，等着枯萎后重生。

　　空中的大雁排成大大的人字形，展翅向南飞去，不时地发出嘎嘎嘎的鸣叫声，更增添了人们的荒凉之感。
　　欢快的喜鹊在官道两旁窜来窜去，大车临近，突然飞了起来，直奔远处的几颗榆树而去。
　　成群的灰雀在天空中徘徊着，好像在进行飞行表演。路旁不时惊起一只野兔，灰灰的，或是白白的，向远处的荒野跳跃而去。一股泥土的芳香在空中弥漫着，多多少少有一丝凉意。
　　婉红和车老板闲聊着，麻九得知这个车老板是个单身，老婆孩子都被侵略者一个风族财主害死了，自己在城里赁个房子，靠着出租这套车马为生。
　　离开城门有七八里地了，突然，身后传来了阵阵的马蹄声，还有人们催马的啾啾声。

　　麻九回头一看，十几匹马沿着官道冲了过来，扬起的尘土遮住了半壁天空。
　　跑在前面的人一身的风族贵族打扮，头戴尖顶圆冠，身穿棕色长袍，外套蓝色比甲，扎着腰带，脚蹬一双软筒皮靴。
　　他身背弓箭，手握一把大大的马头弯刀。此人长着三角眼，大嘴巴，一脸的凶相。
　　后面骑马的那些人也都带着弓箭，手拿各种武器，一副气势汹汹的恶狗模样。
　　“来人了，让开点！”
　　麻九一边躲向路边，一边大声地朝车老板喊道。
　　麻九感到一股强大的声浪从背后冲了过来，一种威胁感笼罩了全身。
　　马蹄咚咚，如同山崩。

　　马队已经冲过来了！
　　麻九放慢了脚步，侧目等待着。
　　脑后忽然响起了急速的风声。
　　不好！
　　麻九本能地一低头，一把钢刀呼啸地从头上削了过去！
　　一匹烈马从身边蹿了过去。
　　他哗哗的！
　　真砍啊！
　　麻九刚想回头看看，就觉得后脑海遭了什么重重的一击，顿时眼冒金花，昏了过去。
　　······

　　“麻大哥，你醒醒！麻大哥，你醒醒！麻大哥！麻大哥···”
　　麻九觉得一滴滴热乎乎的液体滴在了脸上，一个童声童气的声音在焦急地喊着自己，自己的脑袋似乎被热乎乎的小手不断摇晃着。