走投无路的袁术只能厚着脸皮去求那个被自己骂作奴才的哥哥袁绍，希望用他的皇位和玉玺换口饭吃。结果曹操派刘备去徐州截击袁术，袁术吓得掉头就跑，途至江亭时病死，临死前想喝一口蜜水也得不到。袁术的宝贝玉玺也被送回了朝廷。
　　袁术的失败与吕布、公孙瓒都不同，吕布是背信弃义，公孙瓒是穷兵黩武，袁术是贪婪成性。他贪名，贪利，贪财，贪色。为了过皇帝瘾，他不惜将整个集团置于众矢之的；为了享受生活，他不惜让自己的“子民”沦为吃人的怪物。他的失败完完全全是咎由自取，没有丝毫值得惋惜和同情的地方。
　　袁术的死标志着第二轮军阀淘汰赛彻底结束，同时第三轮军阀淘汰赛即将开始。在新一轮争霸游戏开始前，曹操必须解决一个重要的问题。那么，这个问题是什么？曹操又会如何解决呢？
　　下节再聊。
　　日期：2021-05-02 08:30:11

　　第五十四节 谁是英雄
　　上一节我们聊到，在新一轮争霸游戏开始前，曹操必须解决一个重要的问题。那么，这个问题是什么？曹操又会如何解决呢？
　　曹操要解决的问题是该如何对待刘备。
　　当初刘备来许都投靠曹操时，程昱就力主杀掉刘备，但是曹操不同意。
　　吕布死后，刘备跟随曹操回了许都。因为刘备是朝廷正式任命的豫州刺史，而此时东汉王朝的新首都许都就在豫州的颍川郡，现在的这个豫州刺史就相当于昔日的司隶校尉，所以没让刘备在外镇守而是回朝倒也说得通。
　　有一天，曹操找刘备谈心。曹操轻描淡写地对刘备说了一句，“今天下英雄，唯使君与操尔”。
　　惊雷，天塌地陷紫金锤。
　　曹操说天下只有他们两个是英雄，这岂不是说能和曹操争天下的人就是刘备吗？当时刘备吓得筷子和餐刀都掉到地上了。此时天上正好打雷，刘备说雷声好大啊，吓死宝宝了，算是把这尴尬的场面勉强圆过去了。
　　这就是小说《三国演义》中“青梅煮酒论英雄”的故事原型。其实这个说法是有问题的，当时既没有青梅，也没有煮酒，更没有谈论到那么多英雄，双方只是在吃饭。
　　曹操为什么要当着刘备的面说他是个英雄呢？

　　一般认为，曹操是想试探刘备。曹操也不知道刘备到底是不是英雄，想看看刘备怎么说。但仔细想想，这种说法有很大的问题，刘备如何回答才算是英雄呢？或者说刘备如何回答才不算是英雄呢？一个简单的问题真的能测出一个立体的人格吗？
　　其实刘备是不是英雄，这点早有定论。
　　程昱建议曹操杀刘备的时候就说，“观刘备有雄才而甚得众心，终不为人下，不如早图之”。
　　而曹操的回答却是，“方今收英雄时也，杀一人而失天下之心，不可”。

　　虽然在杀不杀刘备这一点上，曹操和程昱意见相左，但二人都认为刘备是个英雄。
　　陶谦愿意以徐州相付，更是说明了他对刘备的倾心敬重。
　　可能有人会有疑问，从黄巾之乱算起，到此时，刘备也已经戎马十几年了，他不仅没有打过一场能拿出来吹吹的胜仗，甚至连老婆孩子都保护不了，这样的人也算英雄吗？
　　算。
　　聪明秀出，谓之英；胆力过人，谓之雄。所谓英雄，是一种能力，是一种品格，是看你做了什么，而不是看你做成了什么。所以在中国历史上，有一些人即便完成了天下统一，却仍未被视作英雄，比如晋武帝司马炎；而有一些人功亏一篑以悲情结局，却仍被视作英雄，比如延平王郑成功。
　　那英雄应该具备什么样的能力和品格呢？

　　第一，要有胆色。有胆色者，敢上战场与敌人以命相搏，在这一点上，当初酸枣联盟中的大部分诸侯都可以被排除在外；
　　第二，要有雄心。有雄心者，以天下为棋，绝不被一时的安逸和眼下的利益所诱惑，董卓、吕布、公孙瓒都不符合这一点。
　　历史上真实的刘备，不是小说演义中那样窝窝囊囊。刘备刀口舔血十几年，是从死人堆里爬出来的人。刘备和袁绍作战过，和曹操作战过，和袁术作战过，和吕布作战过，这些都是叱咤风云的大枭雄，刘备却丝毫不惧，屡战屡败却又屡败屡战，一心想以微弱之身在这乱世中成就一番霸业。说刘备是一个英雄毫不为过。
　　刘备是英雄，这已经是公认的事情了，曹操完全没有必要多此一举搞什么试探。既然如此，曹操为什么要说“今天下英雄，唯使君与操尔”这句话来吓唬刘备呢？
　　其实，在这件事上，大部分人都犯了先入为主的错误。刘备后来成了曹操最大的敌手，所以我们会反推当年的曹操对刘备必然怀有戒心。如果不无限上纲上线，当时的真实情况就是曹操喝多了，不免自我陶醉一番，顺便恭维一下刘备。《华阳国志·卷六·刘先主志》叙述此事时还有一句话：“公亦悔失言。”曹操也知道自己说错话把人家吓到了，很后悔。
　　那曹操对刘备到底是一个什么样态度呢？
　　曹操识英雄，也重英雄。
　　曹操非常重视刘备，让刘备做了左将军。将军有名号和杂号之分，名号将军是西汉甚至更早时期就有的将军号，属于继承传统；杂号将军是临时随便想出的将军号，属于即兴发挥。显然名号将军的地位要高于杂号将军，东汉只有8个名号将军，分别是大将军、骠骑将军、车骑将军、卫将军以及四方将军（前、后、左、右）。杂号将军就多得数不清了，随便想一个车轱辘将军、搓衣板将军、好厉害将军都可以。

　　此时曹操的一号武将夏侯惇不过就是个杂号的建武将军，夏侯惇跻身名号将军是二十一年之后的事了。所以说，曹操给刘备的这个左将军含金量是非常高的。不仅如此，曹操甚至和刘备同乘一车，同坐一席（出则同舆，坐则同席）。刘备的左膀右臂关羽、张飞也都封了中郎将。
　　曹操是真心想笼络刘备，如果能收服刘备这样的英雄，那曹操是何等大英雄啊！
　　然而曹操一句无心的话，却震碎了刘备敏感的神经。说者无心，听者有意，在刘备眼中，事情可没有这么简单。这完完全全是在敲山震虎，是曹操在提醒自己不要轻举妄动。
　　事情发展到这里，不轻举妄动是不行了。感觉到了危险的刘备最终决定铤而走险。那么，刘备到底要怎么对付曹操呢？
　　下节再聊。
　　日期：2021-05-03 08:43:38
　　第五十五节 衣带诏

　　上一节我们聊到，感觉到了危险的刘备最终决定铤而走险。那么，刘备到底要怎么对付曹操呢？
　　在曹操和刘备论英雄的不久之前，有一个人找到刘备，表示希望和刘备联手除掉曹操。
　　这个人就是国舅董承。
　　董承说自己得到了皇帝的衣带诏，任务是诛杀曹操。所谓衣带诏，就是藏在衣带间的秘密诏书，由于献帝已经被曹操控制并监视起来，所以只能用这种方法向外界传递消息。