赵普爱财，准确说不能叫爱财，世人有几个不爱财？应该说是赵普喜欢收别人的钱。这个不怎么在历史常识里被提及，因为这有损其伟光正的形象，但史书从来不避讳谈及他在钱财和个人私欲享受上面的种种行为。赵普先生喜欢收钱这种事几乎可以说是公开的秘密，首先，赵匡胤在早年与其共事时应该就知道且在当皇帝后不止一次地听别人说赵普贪赃受贿。其次，朝中的各位大佬以及他的下属们也知道，但有赵匡胤罩着他，即使告发了他也没有用，这些事也就见怪不怪各自心照不宣了。再者，他的这个好名声就连赵匡胤的那些敌人都知道，比如李煜。

　　应该就是在宋朝平定南汉期间，李煜为了给自己一点安全感，同时也是为了让赵普在赵匡胤面前多说点南唐的好话以免让南唐紧跟着步了南汉的后尘，李煜就托人给赵普送了点小钱——五万两白银！
　　李煜有钱，江南之富庶绝不输给蜀川，孟昶能用七宝装饰夜壶，李煜的家底也就可想而知。区区五万两白银对他来说虽然不至于是不值一提，但也绝对是谈不上肉疼。赵普不一样，他是草根出身，他哪里见过有人一次性送给他这么多钱，说他没有脸红心跳肯定是假的，但这个钱他不敢拿，因为送钱的人身份是如此的敏感。全天下的人都知道赵匡胤接下来要打的人是谁，他如果敢偷偷地收下这笔钱，那他这辈子估计也差不多提前结束自己的历史使命了。

　　有个现象倒是很有趣：古今凡是收了钱的人民公仆多半都是会拿钱就办事，如果这事他办不了多半是不会收钱的，除非对方愿意拿钱买交情。这几乎成了行业准则，而公仆们在这方面也非常有职业操守和职业道德。当然，例外也是有的，可下场往往不怎么样，在这方面没有职业道德不遵守行业规则的人民公仆在哪里都会被人唾弃或鄙视，最后说不定还会被枷木铁镣所青睐。
　　赵普这回的情况有点例外，李煜给他钱但没叫他办什么事，但赵普是心知肚明的，难处就在于这事他不好去做。按理说他就该拒收了事，可他这回没有按套路出牌，他把李煜给卖了，把这事直接告诉给了赵匡胤。皇帝陛下的回答出乎他的意料：这份礼你不可不收，但要写封信感谢一下李煜，再拿点钱出来打点一下那个给你送钱的人。
　　赵普心里大喜但嘴上和身体上却无比的惶恐，他跪下磕头说这个钱他怎么也不能收。赵匡胤说道：别这么小气，咱们是大国，别那么小心眼，你收了这钱也可以让李煜不用那么整日的惴惴不安。

　　于是乎，赵普就此把这五万两白银收入囊中。几个月后，李煜派遣自己的弟弟李从善到开封来向赵匡胤进贡，按照惯例，赵匡胤得回礼，只是这一次他额外又加了一笔钱，其价值正好是与五万两白银等价的白金。李煜也不是傻子，赵匡胤这样做的用意他显然知道，至于行贿的事他是再也不敢干了。
　　再来说另一件事，这事应该跟李煜行贿赵普之事的前后时日相差无几。
　　同样是出于对赵匡胤灭掉南汉之后的恐惧和担忧，吴越国王钱俶也给赵普送礼来了。不为别的。只因为赵普在全国一统的节奏和步伐上面具有很大的发言权，他的意见可以左右甚至决定赵匡胤接下来先对哪一个动手。吴越虽然这些年一直都表现得特别的乖顺，可毕竟在实际的层面上吴越还是处于独立的状态，所谓的天下一统就必须得将吴越之地纳入宋朝的州县名册里才能名副其实。所以，这时候不但李煜在心肝乱颤，钱俶丝毫不比那位大词人好到哪里去。

　　钱俶这次送的礼物很特别，而且也没有李煜直接送银子那么暴力和直接，他送给赵普的是十罐海鲜外加一封书信。很不巧的是，赵匡胤这天刚好又溜出皇宫散心并且又正好在这个时候路过赵普的家，虽然他经常外出溜达甚至有时候是半夜出来，也虽然他经常到赵普家里来窜门甚至搞得赵普后来都有些神经质了——下班回家不敢脱朝服，因为赵匡胤喜欢搞突然袭击来个空降赵府，可是这一次赵匡胤正好卡在这个点上来到赵普家里让人实在很怀疑他究竟是“碰巧”还是有意为之。

　　这边赵普刚刚叫人把海鲜放在院子里的屋檐下面，钱俶给他的信根本还来不及打开，可就在这时候听到通报说赵匡胤已经到门口了。赵普吓得赶紧把信藏在了身上，然后急忙出迎。估计这十个装海鲜的罐子确实够大，赵匡胤到了院子里一眼就把注意力放在了这些罐子身上。他问：呃？这些东西是啥啊？赵普回道：是吴越国王钱俶那小子刚派人送的海鲜，刚到，还没来得及搬呢！赵匡胤眉毛一挑：噢！海鲜？钱俶送的海鲜肯定不一般。来，打开让我瞅瞅。

　　这一打开可不得了，现场的人无不瞠目结舌——只见这些海鲜全都金光闪闪！这哪里是什么海鲜，全是瓜子状的金子。赵普当即吓傻了，随即跪倒在地一个劲儿地磕头。这可是欺君之罪，他连忙解释道：陛下，我实在是不知道这里面装的不是海鲜，来人就是说的海鲜，如果我知道是这玩意儿肯定不会收而且还会向你奏报此事，陛下明鉴啊！

　　哪知道赵匡胤不但不生气反而笑了，说道：没事，既然是他送给你的，那就收下吧！钱俶这小子也真是的，他还以为国家大事都是你这个宰相说了算呢！
　　这事就这么完了，但从赵匡胤这句话里还是能够知道他已经看出了这其中的端倪，对于钱俶以及李煜相继给赵普送钱这种事，他完全读懂了其背后的缘由。虽然他轻描淡写地把这事给放过了，可他心里显然不是如此的平静和轻松。今时不同往昔了，当初赵普只是赵匡胤的幕僚之时，如果遇到这等事赵匡胤自然是笑得纯粹，可现在他是皇帝，而赵普是宰相，一切就都不再单纯和简单了。
　　好了，现在这场党争的两位主角都已经登场亮相了，没错，就是赵普和赵光义。
　　按理说，你赵光义在行政上就是一个首都的市长，而且还处于皇帝以及由赵普主导的中央政府双重压制之下，你是不是应该左右逢源八面玲珑地小心做人和做官呢？换了别的人可能会这样，比如后来的包拯、欧阳修、范仲淹和蔡确，甚至包括寇准，这些人里面就算有人敢于对皇权和相权说不，但也不敢染指甚至是侵凌皇权和相权，可赵光义不一样。他是皇弟，当今的皇上宠着他让着他，他虽然只是开封的市长，可中央政府里的朝廷大员们无不对这位名义上的下级谦让恭敬，而下面的中下层官吏更是以能够跟他沾上点关系为荣，就连军中猛人党进也是对其忌惮三分。而且，赵匡胤御驾亲征之时，他更是留守京城成了代理皇帝，只是在转眼间他就让自己曾经的那些所谓的上级变成了他的下级。

　　上述的这些条件和因素加在一起让赵光义的身份和地位以及其影响力变得错综复杂且令人敬畏不已。在朝中他是主管京城重地的大臣，在皇室里他是亲王，他的身份和地位以及手中的权利注定了他会与皇权和相权产生交集，甚至是重叠，长此以往这不可避免地会擦出火花，矛盾也就越积越深，由此而产生的自然是不可言说的明争暗斗。