王朝恩也听过吕道人的事迹，朝野上下传得神乎其神，不过与大多数人一样，王朝恩认为这些传言夸大离奇，不足取信，何况河防大事，怎能托付给一介道士？然而眼下局面，实在到了山穷水尽，无计可施的地步，但凡有条出路，他总是不惮于一试的，倘若那吕道人真如传说般有洞鉴天机、移山倒海之能，那么与之一晤，或许不无助益；即使传言夸大，最多也不过白跑一趟，不会有什么损失。想通了这一层，王朝恩立即着人探明吕道人驻足所在，备下礼品，亲自登门就教。

　　到了道观之前，刚下得轿子，山门“咿呀”洞开，转出个青衣小道僮，向王朝恩施礼道：“师父已经烹好清茗，焚香扫榻，在等候大人了。”
　　王朝恩生出一种莫测高深的感觉，理一理衣冠，随道僮入室，只见一个高大清癯的老者，身穿玄色道袍，长身鹤立站在东首，知道这就是名冠京华的“吕真人”了，忙抢步上前，互致仰慕。
　　待宾主坐定，吕道人开口便道：“大人此来目的，我已尽知。堤坝屡修屡坏，只因那河底伏有一头神通绝大之物，堤坝坝基正建在此物的洞窟左右，它自然不允。”
　　王朝恩吃了一惊道：“那是何物？”
　　吕道人伸手向身后一指，王朝恩抬眼望去，见壁上挂着四联山水屏条，上首提有王摩诘两句诗“泉声咽危石，日色冷青松”，不由便跟着想起后面两句“薄暮空潭曲，安禅制毒龙”，愕然道：“先生是说，那河底作祟之物是…”
　　吕道人缓缓颔首道：“是一条千年毒龙。”
　　王朝恩深吸一口气，瞠目结舌，说不出话来，这委实太匪夷所思！
　　吕道人接着说道：“此龙修炼已不下两千年，端的神通广大。昔梁武帝筑浮山堰崩，生灵死伤数以十万，正是此龙所为。它也因杀孽太重，被囚絷水底，千年不得脱身，否则凭它的修为，恐怕早已成道了。”
　　梁武帝筑浮山堰而崩塌，造成滔天巨祸，乃是水利史上一件大事：

　　那是在南朝萧齐永元二年，齐国豫州刺史举寿阳城降附北魏。寿阳城原是南朝御北的军事重镇，背依八公山，扼淮水中流，当年淝水之战，东晋谢玄“坐看骄兵南渡”，以八万北府兵大破苻秦雄师八十万，名垂千古，便在此地。寿阳城一旦归北魏所有，魏军便可以据此随时挥军南下，饮马长江，不啻倒持太阿，以柄授人。因此到梁武帝改朝即位后，锐意收复寿阳，但梁魏双方血战十年，梁军始终未能奏功。

　　寿阳不克，梁武帝如芒在背，烦恼不已。天监十三年，有魏国将领降梁，提出水攻设想—在淮河浮山峡筑坝蓄水，一鼓决开，回水四百里直冲寿阳，则彼城不攻自破，且能淹杀大量魏人，耗损魏国元气。此计虽毒，但若实施得法，亦不失为一条极有效的策略，梁武帝深以为然，是年冬天，强征民伕二十万人，开工造堰。
　　工程进展并不顺利，尤其是次年四月大坝合龙时，水流太猛，一直无法截流。当时就有一种说法，认为水里有蛟龙，能乘风雨破堰，而据说蛟龙厌恶铁器，投铁于水，必能成功。工程主持大臣遂从民间搜刮铁器上千万斤，几乎夺尽了民间铁质农具，全部投入水中，还是不行。最后花了整整一年时间，不知费了多少巨石大木，劳民伤财无算，才终于完工。
　　落成的浮山堰，是中国古代史上最大的水坝，全长达到九里，高二十丈，顶部宽达四十五丈，蓄水量超过一百亿立方米，以致于水坝一成，上游魏国境内，数百里、几十万顷土地立即被淹，当真惊天动地。然而就在落成当年的九月，秋汛水涨，浮山堰泄洪不及，全盘崩溃，世界末日般的巨大洪流直冲向下游梁国土地，鼓荡三百里，十几万梁国百姓丧生。梁武帝击敌不成，反而重伤了自己，梁国国力大损。

　　王朝恩司职河务，当然熟知这段史实，回想史书的记载，印证眼下的局面，别有警诫意味。再想到困扰自己的难题，竟然是一千年前击毁浮山堰的那条毒龙，遥远的历史蓦然连通现实，心头不禁涌起一种打破时空壁垒的古怪感觉。他怔怔出神半晌，向吕道人道：“这毒龙贻害千年，罪大恶极，先生何不施展神通，为民除此大患？”
　　吕道人道：“此龙大劫未至，人力难以诛戮，贫道修为有限，恐怕亦不是它的对手。”他顿了一顿，续道：“不过，大人为民生福祉不惜亲劳玉趾，辱临垂问，如此费心劳力，贫道又怎敢不稍尽绵薄？只是要斗那毒龙，还须向大人借一样东西，若得此物，七日之后贫道亲自下河，与那祸胎一决生死。”
　　王朝恩精神大振，忙问：“先生需要甚么，我立即准备。”
　　吕道人道：“要大人的王命旗牌，用河道总督印钤、大人手书姓名加封。以龙制龙，方有胜算！”
　　所谓王命旗牌，是朝廷颁授给督抚大臣的特权令牌，准其口衔天宪便宜行事，庶几是皇权的代表。将御赐令牌借给一个道士虽然不合规制，但事急从权，王朝恩也顾不得那么多了，一口应承下来。
　　那一天，河边人山人海，远近百姓听说有人要下水斗龙，这等于以血肉之躯去堵挡河口，救护苍生，群情震动之下，不约而同，一齐来为英雄壮行。

　　天刚破晓，寒风飒飒，遥见东方光芒起处，一个眉须如雪的老人，背挂长剑，昂然而来。群众都没料到斗龙者竟是个如此老迈的道人，无不骇异。吕道人神情肃穆，从王河督手中接过油纸裹缚的王命牌负在背上，向围观官民拱一拱手，更不发一言，纵身跳进滔滔河水之中。
　　一时间河面上沉静如常，但顷刻之后，河水忽然像煮沸了一样，腾起无数细浪。水浪越来越大，越来越高，微风陡然转剧，天空急速阴沉。众人抬头一看，只见那刚刚升出地面的暖阳，已为漫天合拢的黑云遮掩。正在这时，水中一声长吟宛转尖亢，直裂天宇，一条匹练似的白光自河面冲霄而起，同半空中穿梭云层的惊雷相接，仿佛是天神打翻了铸造的熔炉，天地间电光万道，顿时连成一片。
　　河边众人给这天地异象吓得向后退去，但谁也不肯离开。眼看那电火雷暴时强时弱，时炽时隐，空气中弥漫起浓重的腥气。也不知过了多久，远方河道上，一个巨大的长形影子高高跃起，复又落回水中，随即雷消电敛，风流云散。
　　众人正不知结果如何，忽见岸边爬出一个湿淋淋的人影，腿膝弯曲地走了两步，哇的吐出一口鲜血，仆倒在地。王朝恩早已看清那是吕道人，忙令人上前搀起。道人苍白的须发沾满血迹，衣衫尽碎，满身腥涎，右手长剑断到不足一尺，左臂却挟着一根水牛角似的东西，见到王河督，重重喘息道：“毒龙好生厉害，贫道不慎吃它一击，左肋尽数折断，不过，幸不辱命，我亦、我亦斩了它一只爪子，算是扯直了。”说着大口咳血，王朝恩忙道：“先生伤重，且勿开口，我马上传蒙古医生为先生接骨。”

　　吕道人摆摆手道：“不必，不必，贫道运用真气，旬日便可平复。那…那毒龙受伤不轻，已窜逃东海，往后再建水坝，决可无虞。”
　　王朝恩闻言大喜，向吕道人长揖到地：“先生功德无量，本方万千百姓家庭，总算保住了！”
　　吕道人腰背佝偻，委顿不堪，只是咧了咧嘴巴，终究笑不出来，把那王命令牌和牛角模样的东西交给王河督，便由道僮搀着，慢慢远去了。
　　王朝恩接过牛角一看，原来是爪子上的一根指头，形状怪异，与任何鸟兽的爪指均不相同。

　　第二天，水坝重新开工，这次果然一切顺利，终于赶在汛期来临之前工程完竣，两岸居民，得保安宁。
　　而那只龙爪，此后一直收藏在王河督家，悬挂在卧室墙上，嗅之有龙涎香气，夏日蚊蝇远避，一室清凉。
　　《清史稿·世宗本纪》
　　《子不语·吕道人驱龙》