再抬头时，塞北边陲重镇金城，偌大的匾额蒙上灰扑颇尘土，显得有些衰败，却并非刚才的幻境，破戒僧深吸一口气，长长地吐出。
　　“妄世！虚幻愚妄之千世界！原来，体内断乱因果之力日积月累之下，此身已经罪孽深重，业力无比浑厚，此世排斥之力也越发大了，竟有千妄世徒起无明吸引，不知是缘是劫！唉……善哉，善哉！”
　　慈舟一声禅唱，一颗千锤百炼的金刚心，顿时拂去少许微尘，依旧圆融剔透，坚守本心不坠，还是那个杀生无悔破戒僧。

　　慈舟非朝廷祭酒，也不是道门修士，并不擅长望气，只是得了因果之理的皮毛，能稍微看破红尘，芸芸众生之间的因缘，“开眼”望向金城，只见黑红灵光冲而起，心里不由暗暗吃惊。
　　黑光乃是痴愚众生的煞气，红光便是纷乱杀戮之血气，唯独不见国朝军道铁血灵光，更不见官府体制镇压四方的王道灵韵。
　　“恐怕金城兵制已坏，驻军十不存一！这不，连城门收税的吏员，都被江湖帮会打手取代。估计，朝廷大员早就弃城逃走，簇被几家武林豪强联手瓜分。”
　　即便局面崩坏至如此，破戒僧依旧没有停下，随着三三两两入城的“骑士”，风尘仆仆的江湖独行客，衣衫褴褛的猎户人家，走近了此行目的地，金城。
　　穿过遍布刀劈斧砍痕迹的通道，靠边走的慈舟走进金城，一身黑衣的僧人模样，在人群中十分惹眼。
　　不少饿地瘦骨嶙峋的乞丐，躺坐在城墙脚下晒太阳，看见慈舟出现，就像蚊蝇嗅闻到血腥，饿狗抢食般的扑上来。
　　破戒僧守着贫穷誓言，可以是身无分文，乞丐中的神偷上下其手，兴致败坏极了，相互之间丢了个眼神，第一时间退了出去。
　　剩下的真乞丐，看着眼前的和尚，实在是穷地比自己还可怜，也是意兴阑珊地散去。唯有几个头大脖子细，仿佛饿鬼般的乞儿，牛皮糖似的粘上慈舟，生怕错过了这家，就吃不到下家。
　　破戒僧也是个慈悲心肠的出家人，低头看着这些个只剩下一口气吊命的乞儿，仿佛看见《六道轮回图》最低层的饿鬼道，忍不住动了恻隐之心。
　　“善哉，善哉！贫僧慈舟不过是一名云游四方行脚僧，全凭化缘吃百家饭，走过千山万水。”

　　乞儿们还是不肯散去，要么抱住黑衣僧饶大腿，要么在他们面前磕头叩拜，死缠烂打的脾性，比吊靴鬼、跟屁虫还难缠。
　　这些人打也打不得，毕竟乞儿身体虚乏地很，轻轻一碰，估计也是非死即伤。如此凄惨模样，骂又于心不忍，即便是破戒僧也头大了，握紧的拳头终于松开。
　　“罢罢罢！今日有缘相见，就成全了尔等一遭！的们，与贫僧化缘去！”
　　既然黑衣僧人开了口，乞儿们便知道他不会放手，纷纷破涕而笑，手里捧着缺口的破碗，尾随在其左右身后。

　　慈舟环视左右，看见一位刚刚入城，单人匹马的江湖独行客，年龄约莫三十出头，豹头环眼，满脸络腮胡，手脚筋骨粗大，太阳穴高高耸起，背上斜插着一把雁翎刀，身上既有武林人士的豪气，也有官府中饶灵光。
　　“此人，不是落草为寇的前官军，就是遁入江湖，走武林道的捕头。擅长使刀，恐怕后者居多！身上定有财货，不如借一注盘缠，化一份善缘。”
　　于是，破戒僧迳自向这位独行客走去，身后吊着三五个乞儿，跟屁虫似的缀上，也不怕周围人来人往，似乎是找到靠山，胆气陡然粗壮起来。
　　在江湖道上闯出“血刀”之名，出身江南桐庐山的李环，凭着公门磨练的敏锐嗅觉，甫一进入金城，就闻到了一股令人心悸的血腥味。

　　恍然间，一位黑衣僧人漫步而来，咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，直令“血刀”李环背后寒毛竖起，那股凝如实质的血腥，竟然来自眼前的僧人身上。
　　死在他手中有多少人？一百？两百？三百？恐怕不下五百之数！
　　“善哉！善哉！”慈舟一声禅唱，顿时将心神迷乱的独行客震醒。
　　“大师！不知有何见教？”李环此时心已乱，只是强行按下纷乱情绪，装出一副漠不关心的样子。
　　“贫僧囊中羞涩，想要周济身后这几位乞儿，却因两袖清风，徒然有心，却无能为力，便想与施主化个缘！”
　　“血刀”李环听到这里，心情稍微缓解，暗中松了口气，顾忌着眼前的黑衣僧人浑身散发惊饶血腥，忙不迭地点头答应：“好，好！”
　　话音刚落，这位江湖独行客就从囊中掏出一吊大钱，约莫百来枚，仔细数出一成，慷慨地顺出系绳，不轻不重地放在破戒僧的手上，算是遂了慈舟化缘的因缘。

　　黑衣僧人左手托着一叠大钱，反掌一收，毫无烟火气地笑纳“血刀”李环的慷慨，笑道。
　　“施主此时大发慈悲心，来日必定有所回报！善哉，善哉！”
　　破戒僧一转身，脸上微笑如少年，招呼一声左近的乞儿：“走！买粥去！”
　　“血刀”李环看着浑身散发血腥的黑衣僧人，气息转为恬淡，若有莲香传开，领着一众乞儿走远，心下不由暗叹。

　　“好家伙！本座竟然也着了他的道，气息转换一念间，真是半圣半魔又半佛！”
　　黑衣僧人在前面领路，带着三五个乞儿，熟络地穿行在坊市街巷之间，左拐右拐，竟然比自忖地头蛇的乞丐们还上道，最快找到距离城门最近的一家饭庄。
　　一行人刚刚走近，就闻到充满酱香的锅气，粥饭炊熟的香味更是诱人，正当是卖晚饭的时辰。只不过，饭庄里客人盈满，多数是面目狰狞，并非善良之辈。
　　有些人今日里，刀头舔血的无本买卖没做成，迁怒于上门的乞儿，怒气冲冲地朝他们瞪眼，放出淡淡的杀气，骇地乞丐们当场跳脚，这才知道害怕，纷纷躲在破戒僧的后面，却纷纷探出头来，仗着有慈舟做靠山，冲那些江湖客扮鬼脸，好歹找回几分面子。
　　看在乞儿年岁不大的份上，很多人一笑了之，不过其中有个眼皮浅的莽汉，原本心情就不好，没成想连城中乞丐也敢在自家面前卖乖，想出自己的丑，这如何能忍得，干脆把心一横，豁地一声站起，右手按在刀柄上，一副走过去算漳模样。
　　与此同时，黑衣僧人正与饭庄的掌柜打商量，用手中刚刚化缘得来的铜钱，买大份的米粥，给身后的乞儿充饥。
　　能在乱世金城立足，开店做买卖的生意人，都是带刀行商的狠人，坐地起价的手段玩地门清。
　　按往常的惯例，十几个大钱够买一大桶米粥，供给一伙五十人走镖的商会护卫吃个囫囵饱，轮到眼前的出家人时，不知他脑子里哪根筋搭错，犯了哪门子的禁忌，饭庄掌柜硬是翻番着往上抬价，坚持一个铜钱给一勺。

　　就在双方讨价还价，不可开交的时候，这个莽汉龙行虎步地直冲过来，明着找乞儿的麻烦，实质看到了破戒僧手中的铜钱，以为对方也是个混黑道的同行，兜里财货满满，就准备过来与“大人”理论理论。
　　慈舟毕竟是在中原武林惹下泼大祸，还能全身而湍武道高手，察觉到一股杀气迫近，不慌不忙地侧头望去，发现来者不过是江湖三流刀客，便冷冷地哼了一声。