刘表听到这，惊讶得合不拢嘴。

　　刘备继续道：“门是被当时屋内的两人之一反锁的，那是因为这两人中有一人被凶手所替换，并一直躺在屋中，直到您率军到来！两名死者中，郑生当晚卧于我平时睡眠之床榻，凶手认为郑生便是愚弟，于是令手下杀手往死里砍，造成了郑生身上多处被砍断的惨烈情景，郑生身上的伤口太大，是难以令人将其冒充的。
　　“但是程荣身上只有两处穿刺伤，其中之一处刺到心脏导致其毙命，并没有伤及头颈部和动脉血管，因此出血量极少，伤口也较为隐蔽。因此，凶手先将程荣的尸体拖拽至府外附近隐蔽处藏匿，然后令手下一人假扮程荣躺在地上，并用剑假装刺破了他衣服上的前胸和后背处，又在他的嘴上和胸口处洒上一些鸡血，以假乱真。
　　“而当时明公你听闻消息前来查看，并没有想到会发生凶案，于是没有带仵作前来，这也在凶手的算计之中。果然，包括明公您在内的所有人都被郑生惨烈的尸体和现场情景所吸引，而没有详细查看程荣的伤口，只是令卫士搜寻了整个府邸。之后，凶手令手下一名身手敏捷又熟悉地形之人故意在街口转角处鬼祟游荡，吸引了巡逻士兵的注意，导致明公你率人前去探查而离开了我的府宅，发出追击命令之后方才回到现场。而这期间约有半刻钟时长，足以让冒充尸体之人逃脱以及将真正的程荣尸体移入进去。”

　　刘表岔怒道：“可恶。凶手到底是谁？？”

　　刘备回应道：“此人不是别人，正是明公您手下的头号大将-蔡瑁将军。明公被黑影人吸引前往西街时，留下守候凶案现场的只有蔡瑁将军和他手下的士兵，是他们放出假冒尸体之人，并派人在府宅门斜右侧大榕树的树洞中，拖出隐藏着的程荣尸体，放入房中，如此一来，整个案件的伪装便已完成。”
　　刘表犹豫片刻道：“玄德，你有证据证明是蔡瑁所为吗？他为何要如此处心积虑？”
　　刘备道：“证据就在这府内地面之上。明公请看，除去后面进去的不相关人等，共有十二处不同人的血脚印散布于其中。而这些脚印虽然大小不一，行路方式也相差甚远，但有一点是大同小异的，那就是前脚处均成椭圆状，后脚位置处均成方形，这正是荆州将军府士兵鞋子的统一装束，行凶者都是蔡瑁手下的士兵！此外，蔡将军当夜为何能够未卜先知此地会发生大事而来备之府宅查探？若说此事与蔡将军无关恐怕很难令人信服吧？而蔡将军如此做的原本目的，正是想杀在下，因为蔡将军认为刘备有野心吞并荆襄，但备以名誉和全家性命担保，备万死不敢动此念。请明公看在我与公同宗同源的份上，看在备冒死为君平定贼寇和抵挡曹军的份上，救备于水火之中！”

　　刘表怒道：“蔡瑁这个逆贼，我看在他是荆州大族之首领，又手握重兵担任荆州大将，还是我的妻弟，因此一直容忍他拥兵自重、擅作主张，这也就罢了。没想到他竟然想要害我同宗贤弟之性命，此番必不轻饶！玄德莫要惊慌，我即刻处置蔡瑁，为你出气。”
　　刘备拜谢而退，自回新野。蔡瑁不久到来，刘表怒斥蔡瑁，喝令刀斧手推出斩之。蔡瑁一边喊委屈求饶，一边矢口否认自己指使他人欲杀害刘备，蔡夫人和刘琮也在旁劝说，刘表思虑衡量再三，便没有深究。

　　日期：2020-10-08 10:17:17
　　蔡府中，蔡瑁与蔡氏又在商议对策。蔡瑁恶狠狠道：“刘备小儿，真当我们荆州蔡家是吃素的，屡次挑衅于我，这次还差一点让主公杀了我，要是让我逮到机会，非将他点了天灯不可。”
　　蔡氏道：“你也不要过于忧心。主公年纪大了，身体也不好，周边的亲信将领也没几个能信得过的，要想掌控荆襄大局，还是得倚重咱们这荆州第一大族的力量，他只能依靠你我。况且，琮儿是他的亲生儿子，他还得指望他继承他的大业呢。所以，主公既杀不动你，也杀不动我。”
　　蔡瑁问：“现如今之状况，刘备处处防备，又有主公庇护，暗中派杀手行刺很难将其杀之。姐姐可还有策略？”
　　“暗的不行，咱们就直接来明的！实在不行，你就公然派军杀了刘备，先斩后奏，到时候刘备一死，他手下的将士将群龙无首，无法与我军抗衡。主公便会失去这一外援并与关羽、张飞结仇，到时候他即使知道是我们做的，也只能睁一只眼闭一只眼，还是要启用你帮他御敌。”蔡氏拿起一把屏风扇，摇着扇子阴险一笑继续道，“五日之后，乃是一年一度的荆襄庙会。我们可以以此事作为借口，让主公命令刘备前去，而我们在襄阳布下重兵，就等刘备自投罗网！”

　　蔡瑁握紧了拳头道：“襄阳庙会，必将成为刘备的坟墓！”
　　于是，蔡夫人暗命医官在刘表用药上做了手脚，刘表病势加重，常卧床不起。蔡瑁请刘表参加荆襄庙会，宴请荆州众文武，刘表自知自己的身体难以远行，差人去新野令刘备代替自己接待荆州各官员，并让长子刘琦同去。刘备令五百名亲卫前去护驾，自与赵云、刘琦入席待客叙礼。
　　当日杀猪宰羊，大张宴席。刘备乘的卢马至州衙，牵入后园拴系。众官皆至堂中，刘备主持宴席，刘琦、刘琮二公子两边分坐，其余各依次而坐。赵云带剑在刘备身旁护卫。
　　刘备举酒致辞，众官纷纷相敬。蔡瑁令部将文聘请赵云入外席，赵云因担心刘备安危，推辞不去，刘备道：“子龙，我等寓居于此，多承蒙景升兄和荆州文武官员照料，若想在此长久安居，岂能对荆州官员无礼？快快前去，不得有误。”
　　赵云只得从命，与文聘共入外席。外席之出口处方能看见刘备，但文聘拉着赵云，大灌一通，把酒互敬，又共敬荆州各武将，使得赵云的视线时而无法触及刘备的动向。

　　酒过一巡，荆州幕宾伊籍把盏前来，与刘备低语道：“玄德公，此处危机四伏，蔡瑁欲陷公于死地，请速速逃脱。”那伊籍乃是刘备故交，两人曾为发小，刘备听得此语，自然心中恐慌，于是想立刻借如厕之名逃亡。
　　正在此时，刘琦却突然走进，向刘备耳语了几句，刘备于是打消了离开之动作，继续把酒言欢，但眼角的余光却时刻暗暗瞥着周围之动静。
　　酒过三巡，蔡瑁正准备掷杯发号施令，将在席中杀死刘备。刘备却恰在此时飞速奔向后园马厩。蔡瑁发现了刘备逃跑的身影，拔剑喝道：“追！杀了刘备！”于是数百名武士随蔡瑁上马，追杀刘备，沿途又召唤早已埋伏在城中的数千兵马集结，一齐追杀。刘备骑上的卢马，头也不敢回地向西疾驰。
　　出了西门，刘备一路狂奔逃命。行不到数里，前有大溪，拦住去路，那檀溪阔数丈，越往前水越深，快到中央时，的卢马只剩一个头还在水面之上，而那溪的对岸乃是一座三丈高的高崖。刘备见无法渡过，勒马而回，却望见后方尘头大起，是蔡瑁的追兵杀来了！只好又驾马到溪中，道：“难道我刘备今日就要葬身于此吗？！的卢呀的卢，你可真是个妨主的祸害呀！”