宋徽宗崇宁四年（1105年），十七岁的韩世忠从了军。韩世忠作战英勇、勇冠三军，很受上级领导器重。
　　宣和二年（1120年）十月，方腊造反，韩世忠跟随名将王禀（宋金太原保卫战的宋军主将）到东南平乱，归属于王渊手下。
　　到了宣和三年二月，王禀统帅中军已经杀奔杭州附近。
　　王渊当时是王禀的副将之一，带领着一支精锐骑兵。但杭州周围的地形并不适合骑兵作战，王渊想不出破敌良策，这个时候，名不见经传的韩世忠向王渊提出了自己的计谋，王渊同意了。
　　第二天，韩世忠潜兵两千于城北关堰桥，等方腊军经过的时候，伏兵四起，韩世忠身先士卒，率兵追击，大破方腊军。王渊十分高兴，夸奖道“真乃万人敌也”，从此，韩世忠与王渊成了好友。
　　方腊起义时宋徽宗下令只要能捉到方腊就授两镇节度使（宋代武将的极致），后来方腊起义兵败，隐藏在清溪峒的一个小山洞中，诸将都不知道方腊的去向。

　　这时韩世忠一个人潜到了清溪峒，遍问附近的村妇终于知道了方腊藏身的山洞，真是初生牛犊不怕虎，韩世忠只身一人来到了那个山洞，以一敌十，干掉了数十人，终于抓住了让宋徽宗头疼不已的方腊。
　　当韩世忠准备把方腊拿回去领赏的时候，碰到了他的上司辛兴宗，结果方腊给他截走了，韩世忠什么都没拿混到，最后还是得知内情的名将杨惟忠看不下去跟宋徽宗说了这事，可是赏也赏完了，不好再收回来，再赏韩世忠他就要亏本了，于是给了韩世忠个承节郎当。
　　宋钦宗即位之后，金人入侵，韩世忠跟随梁方平守卫浚州，梁方平是个死太监一点都不懂军旅之事，他以为自己的敌人是一些操着菜刀就敢造反的盗贼，而不是杀人如切菜的金人，所有根本没把这事放心上。
　　韩世忠眼看金人就要兵临城下了，就向梁方平提意见，要他派兵守护护城河，一旦护城河失守，那浚州就岌岌可危了。
　　韩世忠是武人，平常大大咧咧，也不懂什么官场礼仪，结果得罪了梁方平这个死太监。梁方平很生气，给了韩世忠三十人叫他去探消息，实际上是想致韩世忠于死地。韩世忠带着三十号人冲入了敌阵，砍死了几百号人，回来的时候告诉梁方平对手是金人，梁方平还是不相信，结果金人来临之际，数万大军立即溃散。
　　韩世忠在百万军中来去自如，勇冠三军，最终杀出了重围。事后，连宋钦宗也知道了这事，召集韩世忠问对，最后授韩世忠武节大夫。

　　靖康之变发生之后，韩世忠作为第一批劝进和投靠赵构的武将，被授予光州观察使，而后又被授予御营司左军统制。
　　金军第二次入侵的时候，韩世忠兵溃于沭阳。收到赵构退位的消息后，韩世忠自盐城收集散卒数千人，乘船前往平江府，去见礼部侍郎张浚。
　　当时，韩世忠在常熟的一艘小船上，听说张浚派人来，由于他摸不准张浚的目的，所以披甲持刃，不肯上岸。张浚的使者无奈，只好拿起张浚和张俊写给韩世忠的信，大声读起来，听着听着，韩世忠大哭起来，拿起酒杯酬神发誓：“韩世忠与苗傅、刘正彦不共戴天。”舟里的士兵听了都很振奋。
　　韩世忠在平江府见到张浚后，大哭道：“我马上去救官家（宋代皇帝的称呼）。”
　　张浚没有同意，他对韩世忠说：“投鼠忌器，勤王之事不可急，急则生变，我已经派遣冯轓前往杭州诱贼”，冯轓回来之后，张浚终于下定决心向杭州进发。

　　此时，帝国重臣张浚、吕颐浩、张俊、韩世忠、刘光世等人都齐聚平江，勤王联盟在事实上已经形成，盟主就是后来的宰相和知枢密院事吕颐浩和张浚。
　　日期：2020-05-02 09:47:08
　　第5节　建炎名臣的崛起
　　韩世忠到达平江府之后，张浚立即设宴招待韩张两军的高级将领，张浚笑眯眯地给这些将领一一敬酒，酒过三巡之后，张浚把这些将领叫到跟前，杀气腾腾地问：“勤王之举，孰顺孰逆？”
　　这么一问，把这些将领们的酒都吓醒了，他们从来没有想到一向温文尔雅的张侍郎竟然有如此气势，纷纷说道：“我顺彼逆。”张浚仍旧是面露杀气。
　　“我听说苗傅重金悬赏张浚的首级，只要拿着我的头颅去见苗傅就可以当观察使（宋代武将中的高级职务）还可以得到万金，如果张浚勤王之举违天悖人，你们可以拿着我的首级去见苗傅，不然，就跟着我去勤王杀贼，任何人胆敢退缩，我张浚将严惩不贷。”

　　此后，老兵油子刘光世也带兵到了平江府，明确表示支持赵构复辟。
　　张浚见诸军已集，再派冯轓到杭州，又给带去了苗傅、刘正彦一封信，不过语气和上次大不一样了，张浚明确告诉苗刘：立即请睿圣皇帝（赵构）复辟，否则你们不但有杀身之祸，还会留不忠不义之名于后世。
　　苗傅、刘正彦此时才彻底明白中了张浚的缓兵之计，看来张浚是准备兴兵讨伐。
　　苗傅等人开始有些惊慌了，有人看见王钧甫、马柔吉派人去问卜算命。当然，他们不可能坐以待毙，还可以挟天子以令诸侯，当天，苗傅奏请隆祐太后下诏诛杀张浚。
　　朱胜非赶忙出来与苗傅周旋。
　　苗傅怒气冲冲地对朱胜非说：“张浚竟敢如此诋毁我等，说我是逆贼，此事岂能忍得下去，非杀了他不可，还是吕枢密晓事。”
　　朱胜非怕勤王之事生出变局，就建议罢去张浚的兵权，让他把兵权交给吕颐浩，这样就没事了，苗傅答应了。
　　三月二十三日，下诏贬张浚为黄州团练副使，郴州安置。
　　一个小太监去睿圣宫，偷偷告诉赵构：“太后迫不得已，今天早上下诏贬了张浚”
　　赵构正在吃粥羹，一听此讯，脸色大变，不觉碰翻了碗，一碗粥泼在手上半晌，他竟然一点没有察觉。心想张浚要是走了，还有谁能平息这场叛乱呢？
　　其实，赵构的担心完全是多余的。
　　张浚看到把自己贬谪郴州的诏命时，当众念道：“朝廷有命，速起兵赴杭州，即日出发。”随后又下了一道命令：朝中有乱臣逆贼，假冒朝廷名义诈传伪命。只要见到杭州来的文书，一律不许开封，直接扔到水里。
　　勤王之师开始进发了，韩世忠愿打前锋，张浚见他部曲皆散，已凑不成一军，命张俊借了二千人给他。韩世忠号令军士：“速去救官家！”率先从平江起发，不日抵达秀州，造云梯、治器械，摆开了架势。
　　苗傅、刘正彦开始害怕了，一面命统领官苗瑀、参议官马柔吉进兵临平，以挡讨伐之师；一面在杭州城里找到了韩世忠的妻子梁氏和儿子，作为人质扣押了起来。
　　朱胜非听闻了此事，试着劝苗傅道：“应当启奏太后，请太后召见他们母子，温言抚慰，然后让梁氏报知韩世忠，则韩世忠就会安心了。”
　　苗傅居然答应了。

　　朱胜非心中大喜：苗傅、刘正彦真是两个无能的蠢货。
　　隆祐太后召见了梁氏，封其为安国夫人，重重给予了赏赐。隆祐太后握着梁氏的手说：“国家艰难至此，韩太尉第一个赶来救驾，你赶快去告诉他，急速前来。”