整个葬礼逾时月余，棘城内车水马龙人来人往。丧礼期间，辽东郡新昌县等地（今辽宁省鞍山市海城市）发现了麒麟和白虎。天降祥瑞，寓意仁君将现。
　　公元333年农历六月，热浪袭袭、稷风阵阵。
　　治丧完毕，慕容皝继位；新君接受部众的跪拜，大赦囚犯以示宽宏。慕容世子以平北将军的身份代理平州刺史，正式统领境内的汉夷百姓。新君即位，当务之急便为军政大权。
　　慕容皝调裴开当军谘祭酒（裴嶷之侄，首席军事顾问），让带方太守王诞做长史。鉴于新君跟辽东太守阳骛的私交很好，王诞推说其才干超群情愿让位。
　　慕容皝遂任命阳骛为左长史、王诞为右长史。阳骛是故东夷校尉阳耽之子；王诞原为西晋幽州别驾，乃最早投奔慕容廆的朝廷命官。

　　随即，新君改派郎中令（宫廷守卫长）高诩为玄菟太守，并命王济坐船去江东告丧。高诩曾经力主劝进晋元帝，王济当过劝进使者。这些人既为慕容部的肱骨，也是慕容皝的亲信。
　　八月，新君慕容皝宣称讨伐宇文部，在柳城附近集结兵力。
　　宇文乞得归败逃后，东部统帅逸豆归接掌了宇文部。逸豆归也叫宇文屋孤或宇文归，依附于后赵（依据《晋书石勒传和慕容皝传》）。见慕容氏大举攻来，宇文逸豆归慌忙求和。
　　慕容皝并不愿在国殇时动武，此举纯粹为了接掌兵权。他立即同意停战，撤军棘城。慕容部修筑安晋、榆阴两座要塞（今朝阳市建平县深井镇和榆树林子镇），以期防备宇文氏。
　　季孙之忧，在萧墙之内。刚刚即位，新君待人处事非常严厉。盖因慕容皝对自己的手足很不放心，冀望用酷刑加强君主的威望。主簿皇甫真瞧出端倪，含蓄地劝诫要宽容一点。新君不听，反而愈发忌惮兄弟们。
　　慕容廆至少有九个儿子。嫡子以慕容皝为首，庶子以慕容翰牵头。慕容翰统兵多年，素来为新君所猜忌。葬礼结束不久，慕容皝接到一个意外的消息：慕容翰跑了。
　　慕容翰乃庶长兄，屡建功勋受人爱戴。为兄不能嗣位，功高尚且震主，慕容翰的处境很尴尬。丧礼后他回到徒河新城（今葫芦岛市南票区台集屯镇），左思右虑甚为不安。慕容翰不想坐待祸事，又不愿跟弟弟动手。他封存钱粮兵马，仅带儿子南奔段部。
　　慕容翰出逃，影响颇大。一方面，段部失去了羁绊。段辽常年畏惧慕容翰，见状大喜过望。段部重用慕容翰，厉兵秣马以图扩张。

　　另一方面，慕容仁深受触动。慕容仁字元恺小名千年，嫡子中排行老二。他心高气傲，不像慕容翰那般忍辱负重。慕容仁从驻地平郭前来奔丧，此刻还留在棘城。
　　除了慕容皝和慕容仁外，段夫人还有个小儿子慕容昭。三兄弟皆被慕容廆夫妇钟爱，尤以慕容昭为最。这天，任职广武将军的慕容昭见到了哥哥慕容仁。俩人直言不讳，从新君即位谈到了慕容翰出逃。慕容仁以为平日里得罪过慕容皝，今后肯定没有好果子吃。
　　虽说一母所生，慕容昭对嫡亲大哥也没好感。广武将军提议内外夹攻消灭慕容皝，还非常豪迈地说：“大丈夫做事不成功便死，绝不要像慕容翰那样苟且偷生。事成之后，你把辽东郡给我得了。”慕容仁赞同，回平郭去了（今营口市盖州市）。
　　慕容昭是个被父母宠坏了的愣大胆，慕容仁却久经沙场。他深知不能贸然行事，足足准备了好几个月方才起兵。天下没有不透风的墙，消息泄露了。
　　慕容皝大惊，探明慕容仁的军队已抵达险渎县黄水（今鞍山市台安县）；新君赶紧派兵包围慕容昭，勒令其自裁。随即，慕容皝整军备战。慕容仁得知棘城防范甚严，迅速回师平郭。
　　据传，慕容廆生前担心儿子们不能和睦，创作了《阿干歌》训诫他们。不料尸骨未寒，慕容昆仲还是内讧了。可悲，可叹，可惜。
　　慕容皝命封弈接任军谘祭酒，安抚辽东各地。可是，平郭四周早已戒备森严；无可奈何，棘城方面只得动武了。慕容皝对平叛很有信心：自己乃名正言顺的继承者，棘城一带人口众多；平郭到手不过十几年，天兵一到宵小授首。
　　慕容皝令高诩接替广武将军，连同庶弟建武将军慕容幼、广威将军慕容军、宁远将军慕容汗、军政官（司马）佟寿等五千人马前往征讨。《资治通鉴》等史籍把建武将军写为慕容幼稚，可慕容皝兄弟皆是单名；依据《晋书》“建武幼司马佟寿”的记载，慕容幼稚应为衍误。
　　公元333年闰十月，大雪纷飞。慕容兄弟在汶城（今营口市大石桥市）之北交战。

　　棘城军远道而来，尚在排兵布阵。不料，慕容仁亲统士卒突袭而至。诸将措手不及，几近全军覆灭。高诩和慕容汗逃回棘城，慕容幼、慕容军、佟寿拱手归降。
　　慕容仁的军事才能不弱，况且佟寿原本就是其部下。此番在辽东郡作战，慕容仁有地利与人望。慕容皝既不愿亲征，又所托非人，平叛失败在意料之中。
　　战后，慕容仁趁机进攻辽东郡的首府襄平。襄平县令王冰、前任大农（农林部长）孙机开门献城；东夷校尉封怞、辽东相韩矫、护军（军事总监）乙逸、军谘祭酒封弈弃城而逃。
　　很快，慕容仁占领了辽河以东。兄弟俩隔河对峙，慕容政权一分为二。幸灾乐祸，段氏、宇文等大小鲜卑部族皆表示支持慕容仁。一时之间，波诡云谲。
　　慕容皝回想起皇甫真的话，提拔他做了平州别驾。不久，新君收到皇甫真减免赋税的上表。这不符合意图，慕容皝又把其免职了。事已至此，无论如何都没法改变兄弟阋墙的局面了。
　　黄粱再现，收拾金瓯一片；风云突变，昆仲终开战。同段部一样，慕容氏因内讧而分裂了。