凌霄左手付于身后，一双细长深邃的凤眼睨了下堂前那两个沉甸甸的镶金角镀银边的红木大箱子，心下自忖：“姓田的这次送来的东西可不算轻。天下大乱，这厮竟以私交相请，要天人派出山，动用江湖势力，暗助朝廷除掉楚江开这个**烦。呵，世道沦落到如此地步还不是你们这些个阉人奸佞一手造成的？！”想毕，凌霄将目光转向来使，信使被这目光一扫，却如坠冰窟：“回去告诉田总管，就说天人派虽然早已不问朝廷之事，不过田总管的面子还是要给的，我会派人以历练为名下山，襄助一二。”信使闻言，心中大大松了口气，躬身一拜，便回去复命了。

　　凌霄稍运内力于掌间，那书信便片刻化作了飞尘。他将宽袖一挥，便有几名弟子上前将那两个碍眼的大箱子抬了下去。

　　“霜仗、悬秋！”
　　“在！”
　　凌霄唤声刚落，只见一男一女两个年轻人快步走上厅前，拱手而立。
　　“命你二人下山历练，顺便去曹州会一会那所谓的李太白传人吧。”说罢，凌霄嘴唇微动又传音给二人：“此去曹州的人想必多如牛毛，你二人不必硬来，在混乱之中取回《青莲诀》和太白剑即可。”
　　这两人听罢，便告退出殿。

　　凌霜仗、岳悬秋这对儿师兄妹自幼一块儿在华山长大，一个是凌霄的独子，一个是凌霄最心疼的女弟子。凌霜仗还好，这岳悬秋却还是头一回下山。待他俩走后，一个灰衣灰发，长老模样的老者小声问道：“师弟，既然《青莲诀》已出，江湖上想要争夺的人怕是如过江之鲫，如何只派了两个晚辈前去争夺？”
　　凌霄闻言却是笑而不语。那灰衣长老见掌门如此，便也不再问，独自去了。
　　午时的日头正高，这相州的仲夏之月并无别样风情，这里的人们和往年一样，多是躲在柳荫下抑或屋里头避暑乘凉，以至于路上鲜有人影。
　　若说不同，那便是这时候在进入相州的大道上，忽而飞尘四扬，有一骑马不顾天气炎热，狂奔而来。这匹马体格虽不是十分高大魁梧，却是四蹄强健有力，久驰不疲，更兼通体黑色如墨，奔跑起来如同滚动的画卷，却是并州产的好马。大唐别的不说，这牧马驯马的本领倒是冠古绝今了。以往只有西域、突厥等游牧之地才能出最上等的马，可大唐幅员辽阔，再经过二百多年的细心经营，幽并等地的名驹神骏也不在少数了，大诗人白居易便曾有诗云：“并州好马应无数，不怕旌旄试觅看。”

　　那马上是一个蓝衣少年，头裹白巾，这一蓝一白，恰如天颜云色相间，颇有几分出尘的干净味道。他脸上细汗淋漓，被晒得通红。那少年一手拭汗，还不忘嘟囔道:“唉，都怪我那爹爹，害得我受这些苦……”

　　大道两边是成排的杨柳，像极了当年隋炀帝下扬州时的排场。杨柳最初并不姓杨，只因这皇帝亲手栽了一株，御赐天子之姓，它也就跟着姓杨了，虽是江山更替，这垂柳却没改姓李。
　　这蓝衣少年正急行间，瞅见不远处柳荫下栓着一红一黑两匹骏马，一旁坐着两个人，不由眼角一挑，喜上眉梢。这蓝衣少年放慢马速，到了那两人跟前，便跳下马来。只见那两人，俱是一身华衣，佩剑精致地倚在一旁，剑鞘上祥云流转。腰间还各戴一枚月牙儿形状的玉玦，碧色长穗及地。其中那男子雍容华贵，气度不凡，女子更是眉弯鼻挺，娇俏可人。
　　这蓝衣人顺势坐在一旁，对那女子笑道:“姐姐你可真是好看。”
　　那女子闻言红了脸，一时忘了搭话。
　　蓝衣人又问:“姐姐你叫什么？到哪里去？”
　　那女子正要回答，一旁的男子赶忙打断:“师妹，江湖凶险，不要轻信于人。”
　　这一男一女正是下山不久的天人派弟子凌霜仗和岳悬秋师兄妹二人。两人连续赶路多日，到了相州，实在耐不住天热身乏，只得下马在柳荫下稍作休憩。
　　岳悬秋听得师兄告诫，心中顿生警惕，可她再看这蓝衣少年，年纪不过十六七岁，长得又清秀，不似坏人，她便不忍不理，莞尔道：“我叫岳悬秋，他是我师兄，我们是天人派的弟子，要到曹州去。”
　　凌霜仗暗道这师妹不经世事，初次见面便把什么都说了出去。那蓝衣少年闻言，惊讶道：“呀，你们竟是天人派的弟子，我可听说天人派的人最爱行侠仗义，那男的个个是大豪杰，女的也都是女侠呢，今日得见岳女侠，真是三生有幸！”
　　岳悬秋自小在山里，不是师兄师姐，就是师叔师伯，哪里听过这等奉承，脸色更红，口称不敢当。凌霜仗却是不为所动，始终留意着这个突然出现的少年。
　　过了一会儿，岳悬秋见这蓝衣少年不再说话，便问道：“那你叫什么？”
　　那蓝衣少年从容答道：“孙佩兰。”

　　岳悬秋听了心道：“这名字倒是十分秀气。”
　　孙佩兰张了张微有干裂的嘴唇，讪笑道：“我渴得厉害，能不能给我点水喝？”
　　凌霜仗依旧冷漠，岳悬秋知他脾性，便把自己的水袋拿来递给他。孙佩兰也不客气，咕嘟喝了几大口，总算是解了渴，便起身告辞。
　　凌霜仗见这少年不过片刻就已离去，并无多余动作，心下稍安，便道：“师妹，我们也上路吧。”
　　岳悬秋应了一声，正要站起，却脚跟不稳，又栽了下去，凌霜仗也是一样，站不起来。两人此时脸色苍白，只觉得腹中绞痛，嘴唇已经开始发紫，竟是中了毒了。
　　凌霜仗怒道:“定是那小子做的手脚！”
　　岳悬秋捧腹皱眉，不知如何是好。
　　此时遥遥传来一句:“你二人待在那里别动，自会有人来救你们的。”
　　岳悬秋听了这话呼道:“师兄，果然是他，我们要在这里等吗？”
　　凌霜仗欲要擒拿孙佩兰，只恨疼痛难忍，行动不得，叹道:“你我先运功逼毒，那小子平白给我们下毒，尚不知他意欲何为。”
　　当下两人坐下行功，过了一个时辰，纵然天人派内传功法非凡，可两人还没有登堂入室，那毒却怎么也逼不出来。两人气息一刻弱过一刻，只道此番难逃一劫。岳悬秋更是心中懊恼不已，不仅自己鲁莽被人暗算，还连累了师兄。两人正绝望时却听得来路上一阵马蹄声，两人勉强看去，只见一个圆领粗袍，裹着幞头的汉子骑着一匹黑马而来。
　　那汉子远远瞧见两人模样，摇头叹道:“唉，又有人遭殃了！”当下赶到二人跟前，下马道:“两位可是中了毒？”
　　凌霜仗见这汉子，身着朴素，面相憨厚，不过二十五六年纪，迟疑道:“正是。”
　　那汉子又道:“可是一个蓝衣少年所为？”
　　凌霜仗恨声道:“正是他，你认得他？”
　　那汉子叹了一声:“不瞒两位，在下王荆，那蓝衣少年是我一个好友，我二人自幼研习医术药物，怎奈他天性顽皮，更兼近日技痒，要与我比试医术，便沿路与人下毒，我便与人解毒。王某先替我那位朋友给两位赔个不是，这就给二位解毒。”
　　凌霜仗这才明白两人竟成了他人比试的玩物，心中气恼，却碍于中毒，不敢发作，心道总要先解了毒再说。