祁昆毫不惧色，大声说道：“怕死不是好汉，怎么样？是单打独斗还是一起上！”
　　“好小子，有种！”一声独特的公鸭嗓喊道。
　　人群让开一条道路，应节手下的矮胖子踱了进来，上下打量着祁昆，继续说道：“不过就算你视死如归，也得想一想老父和自己的女人吧！”
　　说着，公鸭嗓打了一个响指，老爹和女孩被绑缚着从人群外押了进来。
　　“多亏本大人神机妙算！”公鸭嗓得意地说道，“你以为自己这几天在村子里乱窜，我就不知道吗？”
　　祁昆一见家人被抓，一时没了主意，站在原地不知如何是好。
　　“区区一个山间小民，还敢挑战氏族长老会的权威，识趣的赶紧放下武器！”公鸭嗓命令道。
　　“他不是一个山间小民，而是代表我们整个村子！”

　　随着一声响亮的回答，一群手持着农具、弓箭或短刀的历儿山村民由远而近，一窝蜂地包围了过来。
　　“赶紧放人，不然就把你们赶出村子！”
　　“对，赶出村子……”
　　村民七嘴八舌地嚷道。

　　“你们？……这是要造反啊！”公鸭嗓高呼道。
　　“都不让人活了，还怕什么！”村民气愤地说道。
　　“好、好、好，看谁敢动，格杀勿论！”公鸭嗓气急败坏地嚷道。
　　双方剑拔弩张，战斗一触即发。
　　“谁要在这里闹事啊！”远处传来应节长老的声音，双方见势都收起了锋芒，应节长老在一队人马的簇拥下来到了现场。

　　应节上下打量着祁昆，又看了一眼公鸭嗓，哼了一声，说道：“成事不足败事有余，还不退下！”
　　公鸭嗓唯唯诺诺地退了下去。
　　应节长老来到祭坛的前面，大声说道：“各位公孙氏的子孙，今晚之事都是老朽律下不严，致使手下生出如此祸事，我代表氏族长老向大家表示歉意，回去之后我一定不会护短，将严惩不贷！”
　　应节一番场面话，平息了村民的怒气。
　　“请大家放心，神谕即将明示，长老会一定能带大家一道走出瘟疫的阴霾！都散了吧。”应节又适时说道。
　　说完之后，应节亲自为公孙老爹松了绑，祁昆赶紧上前搀扶。
　　在为女孩松绑时，应节愣了一下，向旁边的人问道：“她不是本地人吧！”旁边的人点头称是。

　　村民见长老发话，至情至理，也都收了武器，纷纷回家。
　　见村民从广场上渐行渐远，应节长老的嘴角流露出一丝不易察觉的冷笑，一条歹毒的计策在他心中正在萌发。
　　日期：2020-02-15 11:34:54
　　第十一章　火祭
　　自从晚上的对峙之后，村子里平静了好些天。
　　应节长老带着兵丁不断地走访慰问，为村民发放吃穿住用等一应物资，公鸭嗓也收起了一贯的嚣张气焰，耷拉着脑袋，一幅痛改前非的样子。
　　同时，戒严的程度也有所放松，村民可以自由地到山脚下找一些食物，家属也可以到隔离区去看望病人，并送去一些生活所需。
　　一切看起来都在向着好的方向发展，气氛变得轻松和融洽起来，但好景不长，统治者很快就露出了凶狠的本色，然而此次却是专门针对祁昆一家而来的。
　　单说这一日，祁昆到圣火堂巡检了圣火，顺便到山脚附近看看有没有可以猎寻的东西，好改善一下伙食。
　　祁昆一路走去，不知不觉间追踪出去很远，总算没有白费力气，一只到山下觅食的数斯鸟被他收入囊中。眼见时间已接近中午，祁昆收起了脚步，准备回家。
　　刚回到村里，祁昆就觉得不对劲儿，四周特别的安静，好像人一下子都蒸发了一样。他回到家中，把猎物放在地上，连叫几声却发现父亲和女孩都不在，不由得有些纳闷儿。
　　进到里屋，眼前的景象令祁昆不由得一惊，屋里十分凌乱，还有一个摔碎的陶碗，四分五裂地躺在地上。
　　祁昆忽然想到了什么，疯了似的朝祭坛跑去。
　　祁昆以最快的速度来到隔离区的祭坛前，只见广场上挤满了人，一队兵士在四周维持着秩序。
　　祭坛的旁边，不知何时搭起了一个台子，女孩被捆绑在台上的一根木桩前，脚下堆满了柴薪，一个兵士手举着火把站在旁边。
　　老爹被两个兵士拦在一旁，正在焦急地呼喊。

　　只见应节长老危襟正坐于祭坛前，说道：“公孙氏的灾难始于此女，公孙老爹你就不要坚持了，为了一个来历不明的妖女殃及全族，你于心何忍呢！”
　　老爹申辩道：“此女是我儿到山里打猎时所救，只因身负重伤，才带回我家治疗，她从没有做过对不起大家的事，怎么就成了‘妖女’，至于‘来历不明’更是无从谈起，她只是不会说话，一时弄不清来处而已！”
　　“都给我让开！”祁昆在人群外大喝一声，众人都为他的气势所震撼，自动闪开了一条道路。
　　祁昆大踏步地走到广场前，说道：“瘟疫是山里的蜚兽所播，与她有什么关系？长老身为氏族领袖，不知为宗族子民谋福，却在此装神弄鬼，拿一个弱女子开刀，算什么本事！”
　　“大胆，竟敢和氏族长老如此说话，还没有追究你的连带责任呢！”公鸭嗓嚷嚷道。
　　“放肆，谁让你说话啦！”应节长老训斥一声，接着起身说道，“祁昆啊！你是个聪明的孩子，却不明智，你说瘟疫是山中的蜚兽所为，证据在哪里？”
　　“前些日子，我和巫师到深山除了那祸害，巫师现已经去寻找祛除瘟疫之法！不日就将回程。”祁昆说道。
　　“你所说的都是查无实据，要人证没人证，要物证没物证，着实让人难以信服。”应节说着转向民众，大声说道，“大家仔细想一想，这妖女没有来村里之前，村子里一直都太平无事，自从她来了以后，瘟疫就随之而来，能说与她一点儿关系都没有吗？况且这么一个弱女子，这么长时间没有回家，竟没有人家来寻，岂不是奇怪！”
　　一席话说得村民窃窃私语、众说纷坛。

　　应节长老紧接着说道：“老夫昨日已经解读出神谕，巫祖明示‘外来妖物、祸及公孙，天火驱魔、乾坤自明’，老夫思之再三，决定遵照神示，以一人之牺牲，换举族之安宁，岂不是顺天应人，为民谋福之举！”
　　好一个久经世故的政客，一番说辞大义凛然、滴水不漏。
　　祁昆被抢得一时没了词儿，只得奔到火祭台前持刀立定、怒目相向，大声喝道：“我自是山野匹夫，怎比得过你翻云覆雨、颠倒黑白的三寸之舌，旁的都不要讲了，要想烧死她，必得从我的尸体上踏过去！怎么样，谁先上？”
　　应节长老怒道：“大胆竖子，我本爱惜你有点儿本事，才百般忍让，你既想自绝于公孙氏，就别怪老夫无情！”
　　说完，应节一个眼神儿，示意左右动手抓人。
　　“听应节长老之意，是有十足的把握，只要拿此女祭天，就能祛除瘟疫，拯救全族喽！”忽然一个熟悉的声音从人群外传来。
　　祁昆闻声眼睛一亮，就像等到了救星一样。果然，离开已久的巫师从人群中闪了出来。