“江小姐，”石虎显然被逼急了，他一把抓住我的手，万般无奈地疾呼，“快，请你告诉先生，是你要求放弃的，我们谁也不能进入那个阁楼。”

　　“阁楼?”原来他要带我去阁楼！
　　他一边说，一边伸出左手猛然在我眼前一晃——
　　于是我看到了那只鹦鹉——他画在手心里的鹦鹉。我眼前一黑，险些栽倒在地。
　　不等石虎上来搀扶，我已急不可待地冲到李重慈面前，连声央求，“算了吧伯父，求您放弃吧！请您看在我……不，元泰的份上咱们谁也别上去！”我果真遵照石虎的要求，毅然向先生请求道。
　　“那好吧。”
　　奇怪的是，听了我的话，他竟然真的改变主意，停下步子，默默地折回身。

　　第五章三口棺材
　　第四日……
　　天还没亮，我被一阵凄厉的叫喊声从睡梦中惊醒。
　　当我跑出屋子时，发现院子里空无一人，那会儿大概有个六点多钟的模样，随即，我的耳朵再一次吵闹起来，声音是从大门外传来——一个惊魂未定的女人的嗓音，陌生而刺耳，明显是受了惊吓，我想是薛姨，尽管她极少说话。
　　这一次我轻松地鼓起勇气，经历了那么多稀奇古怪的考验，我发现，一个人给自己壮胆其实也不是件太难的事，不过就是每个人的心坎儿里都藏着一个爱扰事的坏邻居罢了，那么好办了，提起一位房东家的底气，不必客气，像哄赶苍蝇一样的将它驱走。
　　我来到大门外，黎明前的寒气像袅袅的烟雾一样笼罩在几个人的头顶。

　　他们的身影组成一个半圆，好像在围着什么东西指指点点。接着，李重慈老先生、石虎、薛姨、老胡，他们几个的背影在朦胧的曙色中渐渐显形。我悄悄凑过去，他们却没有发现我，我愈发感到惊奇，究竟是什么东西令他们如此专注，我从哑巴老胡身旁探出头观看——
　　“我的老天！！”
　　至少在那一刻我已丧失掉刚刚积聚起的胆气，虽然没有失声喊叫，但也吓得头皮发麻了。黑暗中，只见他们围在一起观看的东西四四方方，它们轮廓方向一致，整整齐齐地摆放在巷子里的墙壁下。
　　它们赫然是三口棺材。
　　三口黑漆漆的棺材。

　　第一个发现棺材的人果然是薛姨。
　　发出凄惨叫声的人当然也是她。
　　做为一个称职的生活保姆，一大早赶早集购置生活用品自然是无可厚非。如果是你，在寂静的天黑时分，一出门看到一口棺材是什么感觉?
　　如果是三口呢?
　　三口黑漆漆的棺材！
　　那条长长的巷道——清江路214号，本身看上去就像极了一口棺材。

　　住在西厢房的保姆，锅炉房的哑巴，洋楼上的主人，不明来处的石虎都跑出去了，最后听到动静的我，住在离门口最近的东厢房的我，终于也傻乎乎地跑出去了。
　　我立在这群人之中，全身冰凉，眼睛里看到的除了棺材和迷惘，就是这十二月糟透了的天。
　　“好了，你们两个回去找些东西先把它盖起来，剩下的事由石虎来处理，对了，”李重慈一一扫过我们的脸，异常严肃地说，“今天的事谁也不准跟人提起。”
　　哑巴老胡扶着薛姨的胳膊，慢慢吞吞地往回走。
　　“江小姐，你冰雪聪明，”他的目光忽然移向我，“来，说说你对这件事情的看法！”
　　“我?……”
　　我一时有些语塞，为什么是我?真使人意外呀！
　　“噢，瞧我这脑子，你刚出来，那好，石虎……”

　　他给那混蛋丢了一个眼色。
　　“嗯，江小姐，”石虎说，“既然先生说了，我就讲一下大致的情况——大约半个钟头前，估计是五点半钟左右吧，睡在西厢房的薛姨最早醒来，这个时候正是她准备赶早集的时间，因此听到了来自大门外的响动，她说那是车轱辘滚动发出的声音，并且一口咬定那是一辆双轮的人力手推车，我想她肯定是多见过那种车子喽，然而我们谁都没有听到，这点很奇怪，当然她的怀疑毋庸置疑，因为老妇人的睡眠总是不太好，这一点先生可以作证，而且她也刚好是这个时候准备去赶早集的，紧跟着，当薛姨匆匆打开大门的时候，她却看到外面空无一人，当然也根本没有那辆所谓的双轮手推车了，喏……”

　　他指了指墙边的棺材，“剩下的情形你也看到了，她被这黑黝黝的东西吓得半死，于是疯了似的叫喊，当我们听到叫声一个个地跑出来时，她还不能完全停下，甚至口中还喃喃地说着什么妖魔附体之类的怪话！我们打开棺材，里面空空如也，对了，你的房间离大门最近，可听到什么奇怪的响声?”
　　“石先生，你这么说是什么意思?”我冷冷地质问道。

　　“没什么，多问问总没坏处吧，再说这里每个人都被询问过了，江小姐，先生很器重你，他还指望你找出真相呢！”
　　“那是先生高看我了，”我义愤填膺地说，“难道你不奇怪，大家都能听到的动静，唯独瞒过我这个离得最近的人，你觉得我是头猪吗?”
　　“算了算了，”石虎走过去敲敲棺材，这会儿它们已经被严严实实地遮盖起来了，“总之是件伤脑筋的事，江小姐有何高见?”
　　“报案。”

　　见他们不说话，我又重复了一次：“立即报案！”
　　这时天已经大亮了。
　　“不行，”他们俩异口同声道，“不能报案！”
　　“为什么?”
　　“为一个人，”这时李重慈接过话茬儿，“我觉得这仅仅算个警告，倘若报案，可能会打草惊蛇。”
　　“您的仇家不是被抓捕了吗?这个人是谁?”
　　“这个人……”
　　他顿了顿，饱经沧桑的面庞上涌起一层阴云，“如果还能算做人的话，如果还能算做一个人的话，”他一字一顿道，“我情愿放弃一生的财富也不想再见他。”
　　他说出这句话来，周围立刻是一片沉默。
　　“都怪我！”石虎拍拍脑门，自责地说：“我们都被那条假消息给误导了，”他看看主人，又斟酌着问，“您……对这个对手有多少了解?”
　　“不晓得，”李重慈摇摇头，“已经是几十年前的往事了，现在真的是琢磨不透。”
　　“哦，几十年……那他的年龄也不轻了吧？”
　　“不，你们不懂，”他神色异常凝重，那种目光我敢说只要一接触就终生不会忘记，他闭上眼睛不住地叨念，“来了，来了，你果真是找来了！……”
　　我悄悄的瞥了眼石虎，发现他也和我一样，面色铁青，如同跌入无底的冰窖。
　　那副模样简直如临地狱。
　　看到这种情形，我更加惦记起我男友元泰的处境来，竟情不自禁地去摇老先生的手臂：“喂，伯父，元泰不会有危险吧?”

　　“元泰?”我这一问恰好将他从惊恐的噩梦中唤醒，他神情中透出一丝迷惑。
　　“噢，不用担心，”石虎抢过话头说，“这个人的目标应该在先生身上，我们必须全力以赴保护先生的安全。”
　　我听了石虎的话，不再说什么了。
　　李重慈微微看了他一眼，面无表情地问：“江小姐还有什么发现?”