“首领，有回信吗？”萨奇，族群里最有干劲又充满好奇心的年轻象人迫切地问道。
　　“昨天收到两封，都拒绝了。今天的三封还没有看。”身为象人族长的萨斯无奈地回答。
　　连月以来毫无降水，萨斯和他的族人已经很久没有获得暴风雨的音讯了。他们的存水很快就要见底，恐怕撑不过一个月，身为族长的首领的萨斯百般无奈之下不顾保守派的反对向周边各个国家提出了避难申请。
　　“最重要的是族群的存活与延续！”他这么说服他自己。

　　然而，尽管他派出了那么多封求助信，大部分的收信国却置若罔闻。即便在寥寥无几的回信之中，不是以各种理由婉拒，就是提出了苛刻的条件--比如以他们死后的象牙作为交换。
　　如果是其他条件都好商量，象人一直被人类边缘化，早已习惯了吃苦耐劳、忍气吞声。但祖先的传说告诉他们，象牙寄宿着他们的灵魂，面对出卖灵魂的条件，身为首领的萨斯断然不能接受。“这群恶毒的人类，一定是想在我们抵达后不久便设计害死我们！”他忿忿不平地想。多年来同盗猎团伙周旋的经验令他明白一件事--人类对于象牙的贪婪足够摧毁所有的道德防线。
　　他随手拆开了今天的两封回信--这个要象牙、这个也是要象牙……果然，大家都是围绕着象牙在开条件。仅剩的回信来自于一个内陆地区的小国家，他都懒得拆信。对于萨斯而言，这个国家绝对是个下下策，当初写求助信的时候觉得聊胜于无嘛。
　　萨奇见他迟迟不动手，便拿过了信件，“魔法特区……是个什么国家？”他自说自话地拆开看了两眼，表情便凝固住了。
　　想必不是拒绝，便是以象牙为条件的接纳。
　　“首领，他们同意了！”萨奇两眼放光，语气里充满了兴奋。
　　“又是要我们的牙吗？”萨斯无精打采地回应。

　　“我们的牙？不不，信上说‘……我们十分重视濒危人种的存活与延续，愿意无条件接纳象人为本特区常驻人种……会对您和族人提供合适的居住场所，并承诺当象人在预知死期后可以个体名义单独申请出境，自行处理自身包括象牙在内的遗体……’”
　　“我看看！”萨斯一把夺过回信，精读了一遍又一遍，生怕自己误会了其中任何一句话。
　　“我们有救了！”确认无误后他兴奋地大喊大叫，这个声音频率对于象人而言实在有些过高，“快去通知大家，准备起航！”
　　受到召集后，象人中的保守派一开始虽持反对意见，但他们亲眼目睹了魔法部的回信后，这种不屑与抵触开始转变为期待，于是顺利地展开以特区为目的地的远航。
　　“听说特区闭塞落后，没想到他们倒愿意接纳我们。”
　　“我们更加闭塞落后，说不定还能和当地人气味相投呢！”
　　大家一路上互相打气，航程已经接近尾声，经历了长途跋涉之后，象人们的身体状况大不如前，连族群中最身强力壮的萨斯也瘦了一圈。不过，一旦想到目的地充满了淡水资源和丰富物产，他们又鼓足劲头，谁都没有抱怨半句。
　　船队刚刚渡过入海口，两边的红树林中时不时传来鸟鸣猿啼的声音，令他们大为新奇。象人们的视力普遍很弱，但年轻的萨奇还是隐约看见远处的码头上一小队黑衣人正翘首以待。
　　“看那里，特区的人来接我们了！”萨奇兴奋地招呼同伴，他的独木舟行驶在船队的最前端，并且他仍在不断加速，好看清码头上的人。现在他已经与第二名拉开了很长一段距离。
　　他的情绪感染了所有人。象人们纷纷带着喜悦的心情交换目光，年轻人们甚至提前庆祝起来。
　　“砰--”
　　一阵枪响传来，成群的飞鸟划破天际。象人们看见萨奇停止了摇桨，他捂着胸口倒在河水中挣扎抽搐。

　　“快掉头！掉头！”萨斯瞬间反应过来他们遭到了伏击。经验丰富的他马上重组队形，可还是晚了一步--当他们调转方向准备撤离时，发现原路两岸的树林中也窜出了不少持枪的人影--象人们处于腹背受敌的危机之中。
　　“女人孩子一律杀掉，男人要抓活的，回去把他们逼成化身！”盗猎组织头目向他的团队下达命令。萨斯的同伴中已有好几人遭到枪袭，毫无抵抗力的他们被盗猎者拖回了岸上。
　　原本，象人在体能和运动能力上显著优于普通人类，但由于经过长时间的跋涉，他们早已消耗了大部分体力，加上对方使用的是先进武器，肉身是无论如何也没办法与之抗衡的。
　　“特区的人就在那里，他们为什么不来救我们！”萨斯的妻子双眼中噙满了泪水，她没有等到丈夫的回答便被一颗子丨弹丨贯穿头部，半截身体倒在了水里。
　　萨斯往特区方向望去，黑衣人们在码头上骚动不安却迟迟不出手相助。他明白红树林并不是特区的地界，他们不敢违背法律越境开战。眼前的红树林弥漫着一股血腥气，妇孺横尸在河面上，鲜血染红了暗绿色的水流，引得四周的食腐动物伺机而动。萨斯精疲力竭，一颗子丨弹丨正中他的腹腔，其中含有的麻丨醉丨成分令他无法抵抗，他只能麻木地仰望着天空，任凭盗猎者们像对待麻袋或石块一样将他粗暴地拖滚上岸。

　　萨斯和其他族人一起被关进了封闭大场馆中，从残留的装饰和布置看来，这里原先应该是个马戏场--专门用于奴役和胁迫动物屈服并以此牟利的场所。

　　族人中的保守派们怒视着他，他不敢与他们对视，毕竟是自己亲手将同伴们带到了修罗场。那么他应该去迁怒于谁呢？不择手段的盗猎者、束手旁观的黑衣人，还是身为首领却轻信他人、对陌生环境放松警惕的自己？
　　哀嚎声不绝于耳，接下来的画面他不敢细看--同伴们在遭受丧心病狂的盗猎者惨无人道的虐待与折磨后纷纷放弃了生存希望、化身为大象。他不清楚有多少大象被生生砍去头颅，只是因为盗猎者想要保持象牙的完整。到最后，萨斯作为唯一的象人，瘫坐在血泊与一群公象的尸首当中。
　　“不愧是首领，意志力是比其他人强一些。”盗猎头目讪笑着，露出两颗金光灿灿的门牙。
　　“我不能死得不明不白，告诉我，你们为什么知道我们的船队会经过那里！”萨斯遭受了非人的磨难，新伤旧疤叠加在一块儿，从他身上已经看不到一块完好的皮肤了。
　　“也好，如果你老老实实变成大象，我们也能省不少事。实话告诉你，我们在黑魔司有内应，是他把你们的行进路线告诉我们，在你们抵达之前，我们早就埋伏好几天了！”头目奸笑着从胸袋里掏出一张泛黄的便笺，上面大部分字迹已被水浸湿，也没有署名，萨斯只能辨认其中的一部分--……等五千奇林入账，我就可以离开黑魔司这个鬼地方……萨斯所学的人类语言都是祖祖辈辈流传下来的，虽然长期漂泊不与人接触，几百年来人类的书面语言也发生了不少变化，但他依然能理解大致含义--他们被某个黑魔司的人出卖了，对方的目的仅仅是为了一点蝇头小利！