姐妹俩恍然大悟，原来这才是母亲让羽昆去王城的根本原因。
　　羽昆眼睛一亮。玉昆问：“母亲，您也认为大桐山之事有异？”
　　母亲道：“大桐山位置重要……”她没有说是与不是，如她对羽昆所言，吕良城台之人，从不得以喜好来行事。她身为一族之长，也从不以自己盲目地相信或不相信来判断一件事情。
　　羽昆道：“阿姆，那我明日便起程。”

　　母昆露出一个笑来，她伸手摸了摸二女的脸，道：“不急。你这次为姜环之事过去，说到底还是家事，该由家中大人带你去，明日我先问问你小姨母，再带上子昆一同去。”
　　母女三人又说笑一阵，玉昆眼见母亲贴身侍从示意天色已晚，便和妹妹一起辞别了母亲。
　　日期：2020-05-28 19:49:42
　　姐妹两从母亲院中走出，向羽昆所居院落而去。前方两名侍从在前方提着黑色深陶火盆。火盆从腹中间以上，钻有梅花小孔，边沿对称钻有四孔，以黑麻系之，上挑以木杆。火盆底部燃着柴火，火光从腹部孔径之内露出。
　　玉昆送羽昆来到院落门口，羽昆请姐姐进去坐坐再走，玉昆摇头。侍从们已退至十几步之外，院内燃着的火盆将火光送到了院落门口。玉昆道：“当初你们出事之后，姜寨人过来，不依不饶，一副姜环之死必系人为之状。你这次过去，要多加小心。”
　　火光之下，姐姐担忧的神色显得很温柔。
　　羽昆笑道：“阿姐，放心。再怎么说，我也是羌族大母二女，不说姜环之死与我无关，就是真有什么干系，他们又能拿我如何？”
　　玉昆不赞同道：“明面上她们是不能拿你怎么样，我担心的却是他们私下使坏。那二长老在儿女之事上，颇有些昏聩…..”
　　羽昆一时沉默，良久道：“阿姐，我知道你的担忧。可我躺在那小邑里两个多月时，已经想明白一件事情：我不能这么一直躲避下去，这件事总得要面对，我不能因为一个姜环就一直龟缩不出。至于二长老到底会如何，倒在这之后了。”

　　夏初的夜晚，云淡风轻。
　　玉昆一声长叹，道：“你进去吧。我走了。”
　　姐姐这一声叹息，倒叫羽昆的心忽然柔软起来。她拉住姐姐的手，道：“阿姐，别担心我，不会有事的。”
　　玉昆没有说什么，只是轻轻把妹妹往院落内推了推，然后转身离开。羽昆看着那点点火光消失在黑夜之中，久久未动。
　　日期：2020-05-28 20:00:19

　　玉昆到达城台下自家院落时，院子四角已经燃起了火盆。堂上，一个身穿白袍男子正端坐其上。她刚踏入院门，这男子已经看过来。玉昆看见这一幕，微微一笑。这是她的丈夫，姜瑜。
　　姜瑜有一副好相貌，又喜穿白衣，总是清洁俊雅。
　　玉昆坐下，姜瑜倒了一碗水递给她，玉昆接过，一饮而尽。“怎么如此晚才回？”姜瑜问。玉昆道：“母亲让羽昆去一趟王城吊慰二长老。为了这件事，拉拉杂杂讲了半天。”
　　“羽昆不肯去？”姜瑜问。

　　“她如何肯去？可是母亲说，当初两人说定了婚姻，如今姜环死在山中，于情于理，都该去见见二长老，以告慰她的失子之痛。”
　　姜瑜点头，道：“那你的意思呢？”
　　玉昆将身体往旁边歪了歪，舒了口气，才道：“我？按我的意思，我自是不想羽昆去王城。姜环人死在山中，羽昆却完整回来了。换做是我，我心里也膈应。羽昆去了，若是有人气不顺，钻了牛角尖，趁人不注意对羽昆下个黑手，然后一推干净，那个时候该怎么办？我听说，那姜环的哥哥，叫姜珺的，是你们王城侍卫长，若想做个什么，趁手得很。君子不立危墙。何必去自找这些危险？母亲却坚持让她去，说不过去便是失礼，就算二长老真迁怒于羽昆，羽昆便受着。真是何其…..”她想说何其迂腐，但是话到嘴边，还是咽下了。

　　日期：2020-05-28 21:06:35
　　“母亲说得很是，羽昆该过去姜寨一趟，见见姜环他家人。”姜瑜道。
　　“我知道，于礼，羽昆是该过去一趟。”玉昆说得烦躁起来，“可这不是担心她过去出什么事吗？！”
　　“你这担心就很不必。一则，姜环之事本属天灾，岂非人力可控？二则，就算二长老心气不顺，大母也不会允许这种情况发生。何况就我所知，姜环家里也不是不明事理之人。”正说着，一旁的侍从来报称两个孩子都已睡下了。玉昆问了问孩子睡前的情形，便让侍从下去了。

　　姜瑜接着道：“再有，这件事情若发生在庶民身上，去或不去，不过干系一二人。可羽昆是公室之子，所遵循的礼节在此，如何能不去？”
　　日期：2020-05-28 21:12:13
　　玉昆没有说话。姜瑜笑道：“你啊，其实母亲所说的，你何尝不明白？只是担心妹妹，怎么也过不了这个坎。”
　　玉昆长叹一声：“每逢这种时候，我便私心想着，要能让她行个庶民之礼就好了。这公室之礼，重得让人几乎扛不起。”
　　姜瑜看着玉昆，一双眼睛里都是理解的温和。他也是家中长兄，对玉昆这种长姐心态感同身受，可是他仍道：“扛不起，也得扛。生为公室子，若不扛起公室之礼，则百姓黎民必将连庶民之礼也无法遵循。若一颓到底，可知庶民与蝼蚁无异耳。”
　　玉昆听他说完，忽然莞尔一笑，正身坐起，双手合握，一揖到底，长声道：“多谢夫子教导！”
　　姜瑜正襟危坐，双手握住玉昆之手，深情道：“爱妻，尔任重，而道远啊。”
　　“任重道远，夫子可愿与吾同行？”

　　“自然。万死不辞！”
　　两人双手交握，四目殷殷相对，忽然，两人同时撑不住，一起笑倒。
　　日期：2020-05-28 21:19:48
　　十日后的清晨，吕良城南门大开，姨斛，羽昆和子昆三人领着二十个子弟自南门而出。出南门几步外，羽昆忽然转头，顺着南门大道往前望去。从这里，依稀可以看到城台之上飞翅般的屋顶。刚刚，城台之下，母亲，姐姐，和各姨姐妹们来给她们送行，当时她笑着说不必做伤感之态。可是此时站在南门之外，不得不承认，此刻她心底弥漫的，名为不舍。
　　“二姐，”见她久久不动，子昆喊道。

　　羽昆深吸口气。姨母正和蔼看着她，羽昆不好意思般笑了笑。“走吧。”姨母道。于是他们在稻禾的清香中，慢慢行远。
　　从羌族吕良去往姜寨王城，有两条道路。一条便是羽昆他们现在走的这一条。这条道路也是两族日常交往的通道。为当年姜寨北上走通的一条路。从吕良出发，向东行约四五日，然后折北上行，穿过大桐山与之相连的一大片连绵丘陵后，进入一片广袤平地，然后一直北行，全程三十日左右，即到达姜寨王城。另一条，则是出吕良向西，折过郑城，然后斜插伏牛山，过阳地后向东至王城。这条线路开辟于十多年前，为一条隐道。

　　日期：2020-05-28 21:28:06
　　他们向北行了十来日后，出了丘陵之中最后一座城池，举城，便进入了一片广袤原野。原野上，茅草丛生，一望无际。远望之，恍如动物身上的厚毛，随风飘动。如果沿着这条丘陵地带一直往西，会看到山势逐渐走高，即到了大桐山。从此处羽昆他们脚下，到大桐山以西尽头，这一长片，都是这般原始的旷野。这是羌族和姜寨两族之间约定俗成的缓冲地带，也即为两族地域界限。
　　再向北行半日左右，便到达这片旷野的边缘。再往前行一日，就出现了姜寨在此地的第一座城池，南城。从此城开始，就算进入了姜寨地域范围之内。
　　到了南城，核对符节，换通关符契，派道礼官随行如此等等不必细说。出南城，继续北行十来日后，则终于到达此行的目的地：姜寨王城。
　　羽昆一行于前一日下午时分到达王城附近名为桓端邑的村邑。此地位于通往王城南门的大道边上，距离王城不过三四十里，虽为村邑，但是屋宇连绵，人烟繁盛，农田广袤。实际上，自出南城以来，越往北行，则越可见人口之丰。此次随行的子弟中有第一次来姜寨者，虽然见惯了本族内人烟如炽，但仍有些惊讶于姜寨人口之多。
　　日期：2020-05-28 21:39:50
　　他们在桓端邑修整一日，次日一早即出发，往王城南门而去。桓端邑到王城的大道宽而平整，两边修有水沟，与道两旁的农田相隔绝。此时太阳虽已升空，但是远处农田之上，半空之中仍有薄雾笼罩。大片农田之间，植有高树，片片农田，排排高树，远处更有村落，如此一程程望下去，不知边际在何处。
　　“姜寨这块地方，真不错啊。”队伍中一子弟发出如此赞叹。他们羌族所据之地，水系丰富，泥土肥沃，物产丰饶。族内人说起来，常自夸祖先眼光好，占据了如此好一块地。但这一路所见，当年率族北上的姜寨先祖眼光也不差。
　　当太阳的热度越来越高，远远前方地平线上，出现了一座伟岸城池。那便是姜寨王城。姜寨王城重建于十余年之前。自它建成之日起，就夺走了羌族吕良城保持了将近百年的天下第一城的赞誉。
　　如果说羌族的吕良城，是一座卧在绿野中的褐色古朴之城。那么姜寨王城，则是一座笼罩在一片淡黄色烟雾中的巍峨崭新大城。这黄色烟雾，也许是从它身后百里外的滔滔大河中腾起弥漫而来；又也许是从它仿佛高耸入云的黄色城墙中蒸腾而起。这烟雾如此迷蒙，叫所有看到王城的人心中都莫名增添了几分景仰。而离王城越近，一种仰视和压迫感便越重。
　　他们还没有进入王城之内，但只要远远看到王城的城墙一眼，所有人便知道，姜寨王城确实无愧于当今天下第一城的美誉。